Исследователи разгадали старую тайну, связанную с магнетизмом Луны: выяснилось, что спутник мог генерировать кратковременные, однако очень интенсивные магнитные импульсы, по силе иногда превосходившие земные, тогда как в остальные периоды поле было слабым. Об этом 26 февраля информировал журнал Science Daily.

Специалисты из Оксфордского университета, представляющие отдел наук о Земле, пришли к выводу, что многолетние дискуссии о природе лунного магнитного поля можно завершить. Десятилетия научного спора о том, было ли поле мощным или слабым в раннюю эпоху Луны (3,5–4 миллиарда лет назад), разрешились. Новые данные продемонстрировали, что каждая из сторон отчасти оказалась права.

Повторное изучение образцов лунного грунта, доставленного в рамках программы «Аполлон», подтвердило, что на Луне действительно случались редкие эпизоды сильного магнетизма, временами превышавшего земной. Но эти фазы были очень краткими — длились лишь несколько тысячелетий, а в основном магнитное поле оставалось несильным.

Причиной долгого заблуждения стало то, что все экспедиции «Аполлон» отбирали пробы в одном лунном регионе. Эта область содержала породы, сохранившие отпечатки редких, но мощных магнитных всплесков, что создавало ложное впечатление о постоянной высокой активности.

Ученые обнаружили корреляцию между концентрацией титана в маревых базальтах и интенсивностью зарегистрированного магнетизма. Все образцы с высоким содержанием титана несли признаки сильного поля, в то время как породы, где титана было менее 6%, указывали на слабое. По предположению исследователей, плавление пород, богатых титаном, на границе ядра и мантии на короткое время порождало мощные магнитные поля.

Соавтор исследования Саймон Стивенсон отметил, что будущие миссии по программе Artemis позволят проверить гипотезу о сохранении в лунных образцах следов различных типов магнитного поля и улучшат понимание ранней истории спутника.

Ранее, 18 февраля, издание Science Daily сообщало о продолжающемся сжатии Луны. Уточнялось, что земной спутник уменьшается в размерах по мере остывания его недр. Как пояснили специалисты, это ведет к нарастанию напряжения в коре и образованию тектонических структур.