Специалисты Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) совместно с иностранными коллегами проанализировали необычные выбросы хлороводорода в марсианской атмосфере. 4 ноября в пресс-службе института «Известиям» сообщили об этом.
Фото: ESAПо данным публикации, эти выбросы зафиксировали при помощи спектрометрического комплекса ACS (Atmospheric Chemistry Suite), который создали в ИКИ РАН. Прибор находится на борту аппарата Trace Gas Orbiter (TGO). В рамках российско-европейской миссии «ЭкзоМарс-2016» он работает на орбите планеты на высоте примерно 400 км и изучает распределение газов в атмосфере.
Фото: ESAАнализ результатов дал основание заключить, что в недрах Марса сохранилась магматическая активность и существуют подземные гидротермальные системы. Поэтому планета, вероятно, остается геологически активным миром. Специалисты предположили, что на ней могут быть зоны с условиями, пригодными для жизни микроорганизмов.
«Долгое время считалось, что вулканическая деятельность на Марсе прекратилась миллионы лет назад. Однако новые данные — в частности, открытие сейсмической активности планеты и результаты моделирования — говорят о том, что под поверхностью, возможно, еще сохранились источники тепла — резервуары горячей магмы. Однако до сих пор никто не регистрировал их признаков», — объяснил один из исследователей, научный сотрудник отдела физики планет ИКИ РАН Александр Трохимовский.
По словам ученого, согласно ряду теорий хлороводород относится к основным вулканическим газам на Красной планете. Молекулы этого газа в атмосфере Марса впервые выявили с помощью комплекса ACS. Его отличием является высокая чувствительность, позволяющая фиксировать концентрации всего в несколько частиц на миллиард.
Как показало исследование, аномальное наличие хлороводорода в период марсианского года, который для него нехарактерен, ученые зарегистрировали у горы Альба. Это древний щитовой вулкан в северном полушарии Марса. По словам исследователей, в этом районе множество признаков активной тектонической деятельности, которая происходила здесь от трех миллиардов до десятков миллионов лет назад.
«Открытие показалось необычным. Как если бы на Марсе продолжал действовать постоянный источник хлороводорода. Мы проверили это и, действительно, на фотографиях, с камер на TGO обнаружили относительно новые узкие расщелины. Их ширина достигает нескольких сантиметров, а длина — до сотен метров. Эти трещины выделяются цветом, что может свидетельствовать о газах, которые взаимодействуют с веществом грунта и меняют его окраску. Это напоминает фумаролы на склонах кратеров земных вулканов», — заявил Трохимовский.
По его словам, наблюдения ACS лучше всего объясняет присутствие резервуара горячей магмы под поверхностью. Так впервые удалось получить серьезное доказательство современной магматической активности на Марсе.
Помимо этого, тепло, найденное в недрах планеты, имеет огромное значение для поиска жизни. Поднимаясь сквозь кору, лава плавит марсианский лед и формирует зоны, где есть запасы энергии и веществ, нужных для существования микроорганизмов.
«Это делает подобные подземные оазисы главным и наиболее перспективным направлением для поисков марсианской жизни», — отметил Трохимовский.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) 6 октября сообщило о передаче на Землю панорамного изображения марсианского утра при помощи марсохода модели Curiosity. По данным публикации, на фотографии можно подробно рассмотреть далекие скалы, которые возникли под действием ветра.