Зрачки откликаются не только на освещение и условия вокруг, но и на то, что происходит в мозге. Изменение диаметра зрачков может сопутствовать умственной работе и помогать специалистам изучать, как человек обрабатывает информацию. Японские исследователи выяснили, что реакция зрачков зависит от того, говорит человек слова вслух или делает это мысленно. Как глаза откликаются на внутреннюю речь и зачем это исследовать, — в материале «Известий».

Ученые сравнили речь вслух и мысленный счет

Специалисты из университета Цукубы в Японии проверили, как изменяется диаметр зрачков при выполнении речевых задач. В ходе эксперимента добровольцы считали числа по порядку, соединяли числа с существительными (например, «одна собака, две собаки») и считали с определенными интервалами, пропуская числа.

Каждое задание участники выполняли двумя способами: вслух и про себя. Перед началом эксперимента ученые также наблюдали за ними в состоянии покоя, когда добровольцы не сосредотачивались на какой-либо конкретной мысли. На всех этапах исследователи измеряли изменения диаметра зрачков.

Работа, опубликованная в журнале iScience, была посвящена различиям между внутренней речью — мысленным проговариванием слов без их произнесения — и внешней, при которой человек говорит вслух. Ученые хотели проверить, сопровождаются ли эти два процесса одинаковыми физиологическими реакциями.

Реакция глаз зависела от способа счета

При счете вслух зрачки участников расширялись во всех трех заданиях. При внутренней речи реакция оказалась неодинаковой: во время последовательного счета зрачки сужались, при счете через интервалы расширялись, а при соединении чисел с существительными заметных изменений не происходило.

При этом изменения диаметра зрачков во время мысленного счета во всех случаях были менее выраженными, чем при произнесении слов вслух. Таким образом, реакция зависела не только от характера задания, но и от того, каким способом участники его выполняли.

Выводы исследователей

Полученные результаты не подтверждают первоначальное предположение о том, что внутренняя и внешняя речь вызывают эквивалентные реакции зрачков.

Авторы также подчеркнули, что во всех трех экспериментах речь вслух стабильно сопровождалась расширением зрачков, тогда как внутренняя речь не вызывала единой реакции. Это различие стало главным результатом работы.

Внутренняя речь может сопровождаться меньшим возбуждением мозга

Полученные данные указывают на то, что мысленное проговаривание слов не является просто беззвучной версией обычного разговора. По интерпретации авторов, внутренняя речь может сопровождаться более низким уровнем возбуждения мозга, чем речь вслух.

Размер зрачков меняется под влиянием активности нервной системы, поэтому его измерение используют в исследованиях внимания и когнитивных процессов. Однако сама по себе реакция зрачков не позволяет однозначно определить, что именно человек думает. В этом эксперименте ученые сравнивали физиологические реакции при выполнении конкретных заданий, а не пытались расшифровать содержание мыслей.

Различия между внутренней и внешней речью могут помочь исследователям лучше понять, как мозг формирует и обрабатывает язык. В частности, результаты показывают, что даже простые задания на счет могут сопровождаться разными реакциями организма в зависимости от того, произносятся ли слова вслух или остаются мысленными.

Как наблюдение за зрачками поможет изучать развитие речи

Измерение диаметра зрачков может стать дополнительным инструментом для изучения языкового развития у маленьких детей. Младенцы и дети, которые пока не умеют подробно рассказывать о своих мыслях и переживаниях, не могут выполнять многие задания, основанные на словесных ответах. Наблюдение за физиологическими реакциями позволяет исследовать некоторые процессы без необходимости просить ребенка объяснить свои ощущения.

В перспективе этот подход может помочь ученым изучать развитие внутренней речи и особенности мышления на ранних этапах жизни. Он также может быть полезен для исследования того, как люди используют мысленное проговаривание слов, например, при подготовке к выполнению задачи.

При этом пока речь идет о возможном применении метода в научных исследованиях. Работа не доказывает, что по движениям зрачков можно надежно оценивать уровень речевого развития или диагностировать нарушения. Для таких выводов потребуются дополнительные исследования, которые позволят проверить точность и воспроизводимость результатов.