Исследователь планет из Соединенных Штатов зафиксировал свежий метеорный поток, который, по всей видимости, создан астероидом, медленно разрушающимся под действием солнечного тепла. По мнению специалиста, находка поможет обнаруживать скрытые астероиды вблизи Земли, которые плохо видны в стандартные телескопы. Информация об этом появилась 14 мая в публикации журнала Science Daily.
Справка «Известий»Метеорные потоки формируются в моменты, когда Земля проходит сквозь шлейфы частиц, выброшенных на орбиту кометами либо активными астероидами. Один из самых хорошо исследованных примеров — астероид 3200 Фаэтон, ответственный за декабрьский поток Геминиды, являющийся одним из наиболее плотных в году.
Глобальные сети широкоугольных камер, включая Global Meteor Network, круглосуточно фиксируют метеоры по планете, собирая огромные объемы сведений, которые дают возможность открывать ранее неведомые потоки и определять их возможные источники.
В исследовании, увидевшем свет в марте 2026-го, специалист изучил миллионы записей метеоров, собранных сетями камер ночного неба на территории Канады, Японии, Калифорнии и Европы. Среди этих сведений удалось вычленить небольшой кластер из 282 метеоров с общим радиантом.
Рассчитанная траектория потока оказалась весьма необычной: родительское тело приближается к Солнцу на дистанцию, которая почти в пять раз меньше радиуса земной орбиты. Изучение характера разрушения метеоров в воздушной оболочке планеты указало на то, что вещество довольно хрупкое, хотя и крепче обычного кометного состава. Как оценивают ученые, мощный разогрев вызывает растрескивание поверхности астероида, выпускает заключенные внутри газы и ведет к постепенному дроблению объекта — механизм, напоминающий тот, что был замечен у астероида 3200 Фаэтон, источника ежегодных Геминид.
«Это открытие важно, потому что, судя по всему, мы наблюдаем астероид, активно разрушающийся под воздействием интенсивного солнечного тепла», — пояснил автор исследования.
Пока не удалось установить, какой именно астероид выступает родительским телом для найденного потока. Специалисты надеются, что в его поиске поможет предстоящая миссия NASA NEO Surveyor, старт которой намечен на 2027 год: этот космический зонд специально сконструирован для обнаружения тусклых и потенциально угрожающих тел, движущихся по орбитам вблизи Солнца.
В апреле издание Universe Today информировало, что сотрудники Обсерватории Веры Рубин в Чили применив новейшую цифровую камеру LSST и особое программное обеспечение, выявили 11 097 ранее неизвестных астероидов в процессе пробного запуска телескопа. В собранных данных также присутствует информация о 33 новых околоземных объектах.