Антарктические шельфовые ледники могут разрушаться с большей скоростью, чем это предполагают существующие климатические модели. Такие данные представлены в работе, опубликованной в издании Nature Communications (NC).

«Процессы, приводящие к таянию шельфовых ледников под воздействием океана, изучены недостаточно, что приводит к неопределенности в прогнозах повышения уровня моря», — говорится в публикации.

Исследователи выявили ранее неизвестный океанический процесс, который ускоряет таяние даже в холодных водах Восточной Антарктиды. Этот вывод был сделан после обнаружения нового механизма. Согласно имеющимся оценкам, уровень Мирового океана к завершению XXI столетия вырастет на несколько десятков сантиметров, однако при сохранении высокого объема выбросов к 2150 году не исключен подъем воды вплоть до пяти метров.

Особое значение в этом процессе имеют базальные каналы — протяженные углубления под ледниками, чья глубина может достигать сотен метров. Анализ данных, полученных при моделировании ситуации под шельфовым ледником Фимбулисен, продемонстрировал, что даже небольшие проникновения теплых глубинных вод порождают самоподдерживающиеся структуры интенсивного разрушения льда.

Когда плавучие теплые водные массы попадают в эти каналы, локальное разрушение ледового покрова ускоряется. Это обстоятельство делает уязвимыми даже те полости под ледниками, которые заполнены холодной и относительно пресной водой, поясняют эксперты.

Ранее, 11 марта, издание Science Daily сообщило, что под Антарктидой была найдена зона пониженной гравитации, которую называют гравитационной дырой. Свежая научная работа раскрыла причину ее появления: медленные смещения пород в земных недрах, длившиеся десятки миллионов лет.