Международная группа исследователей при участии специалистов НИУ ВШЭ (национального исследовательского университета «Высшая школа экономики») выявила, что знание иностранного языка улучшает рабочую память и повышает автоматизм при выполнении сложных задач. Об этом сообщается в статье журнала Science Direct.

Под когнитивной эффективностью понимают способность рационально распределять умственные ресурсы при обучении и выполнении заданий. В нее входят механизмы внимания, речи, памяти и переключения между процессами. По имеющимся данным, владение двумя и более языками способствует повышению эффективности за счет постоянного контроля над несколькими языковыми системами.

Авторы исследования проверяли, как билингвизм отражается на решении задач различной степени сложности. В эксперименте приняли участие 45 русскоязычных билингвов в возрасте от 18 до 34 лет, осваивающих английский. Испытуемые проходили серию n-back тестов — компьютерных упражнений на рабочую память, где требуется сопоставлять текущие стимулы с теми, что появлялись несколькими шагами ранее.

Стимулами служили русские согласные, а эффективность оценивалась по точности ответов, скорости реакции и показателю скорость/точность. Люди с более высоким уровнем английского демонстрировали меньший спад производительности на более сложных уровнях n-back. При решении простых заданий значимых различий не наблюдалось.

«Когнитивная эффективность — это способность делать много, а тратить мало. Но, чтобы ее оценить, нужно не просто смотреть на соотношение выполненных задач и потраченных ресурсов. Важно варьировать сложность заданий и смотреть, как мозг справляется с нагрузкой», — отметил научный сотрудник Центра исследований интеллекта и когнитивного благополучия НИУ ВШЭ Федерико Галло, его слова приводятся на официальном сайте НИУ ВШЭ.

Он указал, что билингвы «сохраняют высокую производительность рабочей памяти как по скорости, так и по точности даже при повышенной сложности заданий». Ученые отметили, что эффект билингвизма становился более заметным с ростом нагрузки: у молодых групп когнитивные возможности изначально высоки, поэтому простые тесты не позволяют фиксировать различия. Но при увеличении сложности преимущество продвинутых билингвов проявлялось отчетливо.

«Наше исследование доказало, что изучение иностранных языков улучшает когнитивные способности. При этом необязательно жить в языковой среде: все испытуемые проживали в России и использовали английский в зависимости от своих личных, профессиональных и академических потребностей. Время начала освоения языка также оказалось несущественным фактором: положительные эффекты могут возникать и при изучении иностранных языков в более зрелом возрасте. Это делает билингвизм потенциально важным инструментом когнитивной тренировки на протяжении всей жизни», — заключил Галло.

Ранее, 10 ноября, издание Nature раскрыла связь между знанием языков и долголетием мозга. По данным того исследования, билингвы вдвое реже сталкиваются с признаками ускоренного биологического старения по сравнению с монолингвами. По словам психолога из Университета Оберна (США) Сьюзан Тюбнер-Роудс, изучение новых языков или активное использование уже освоенных — доступные способы поддерживать здоровье мозга во взрослом возрасте.