Структура мозга человека переживает четыре ключевых этапа перестройки — в 9, 32, 66 и 83 года. К такому выводу пришли нейробиологи Кембриджского университета, проанализировав данные МРТ 3,8 тыс. человек в возрасте от рождения до 90 лет. Об этом 25 ноября сообщили в журнале Popular Science.
Исследователи использовали диффузионные МРТ-сканы, которые отслеживают движение молекул воды в тканях и помогают визуализировать нейронные связи. По результатам анализа стало ясно, что мозг проходит пять ключевых этапов развития, а между ними есть четыре возрастных точки, в которые его структура меняется особенно резко.
По словам нейробиолога Алексы Мосли, эти эпохи отражают, какие когнитивные задачи мозг выполняет в разные периоды жизни: от формирования детских навыков до процессов старения. Она отметила, что понимание этих этапов помогает объяснить, почему некоторые нейропсихологические состояния возникают именно в определенном возрасте.
Исследователи выделили 9 лет как ключевой рубеж раннего детского развития: избыточные синапсы исчезают, а наиболее активные укрепляются, при этом активно увеличиваются объемы белого и серого вещества. К 32 годам мозг переживает самую значительную перестройку за всю жизнь. На этом этапе завершается переход от подросткового состояния к взрослому: нейронные связи совершенствуются, белое вещество продолжает расти, а когнитивные способности достигают пика.
Возраст 66 лет отмечает начало «раннего старения» мозга. Перемены происходят постепенно — снижается связность нейросетей, возрастает уязвимость к состояниям, таким как гипертония. Последний перелом наступает около 83 лет, когда общая связность мозга значительно уменьшается, и он начинает компенсировать снижение активности отдельных участков, полагаясь на более стабильные регионы.
Как пояснил соавтор исследования Дункан Астл, понимание этих эпох перестройки важно для изучения нарушений внимания, памяти, речи и других функций, напрямую связанных с конфигурацией нейронных сетей. Он также указал, что уязвимость мозга к различным патологиям может быть максимальной именно в периоды перестройки.
Журнал Medical Xpress 22 октября сообщил о запуске процесса разрушения мозга из-за рассеянного склероза задолго до появления первых симптомов. Согласно публикации, до развития клинических признаков в организме человека появляется белок NfL (нейрофиламент легкой цепи), наличие которого свидетельствует о разрушении нейронов.