Астрономы впервые смогли зафиксировать форму сверхновой в первые часы после вспышки, исследовав SN 2024ggi в галактике NGC 3621 на удалении примерно 22 млн световых лет. Об этом 13 ноября сообщил журнал Popular Science.
Наблюдения оказались возможны благодаря быстрой реакции команды: работу начали 10 апреля 2024 года почти сразу после получения первого уведомления о вспышке. Профессор из Университета Цинхуа Йи Ян узнал о сверхновой сразу после перелета в Сан‑Франциско и в течение последующих 12 часов направил запрос в Европейскую южную обсерваторию. Уже через сутки после первичного обнаружения комплекс Very Large Telescope (VLT) был наведён на участок созвездия Гидры, где разрушался красный сверхгигант.
Главным инструментом исследования стала спектрополяриметрия — метод, позволяющий восстановить структуру взрыва даже когда объект виден в виде точечного источника. По данным авторов, первые кадры зафиксировали момент, когда ударная волна, ускорившаяся у центра звезды, прорывала её внешние оболочки. Исследователь Дитрих Бааде отметил, что именно в этот короткий интервал стало возможным одновременно разглядеть геометрию родительской звезды и форму фронта взрыва.
Анализ показал, что начальный выброс имел нетипичную форму — вытянутую, близкую к оливе. В дальнейшем ударная волна сталкивалась с окружающим веществом, из‑за чего внешний контур стал сплющиваться, но осевая симметрия сохранялась. Как пояснил астроном и соавтор работы Лифан Ванг, применённый метод позволил увидеть детали, которые прежде были недоступны. Ян добавил, что полученные геометрические параметры имеют ключевое значение для понимания эволюции массивных звёзд.
По итогам исследования уже проходят пересмотры ряда существующих моделей сверхновых, а визуализации, созданные на основе данных VLT, стали одними из наиболее точных реконструкций ранних стадий звездного взрыва. Соавтор проекта Фердинандо Патат подчеркнул, что работа продемонстрировала силу международного научного сотрудничества, которое даёт возможность фиксировать процессы, ещё недавно считавшиеся недоступными для прямого наблюдения.
Журнал Popular Science 4 ноября сообщил о самой яркой вспышке черной дыры в истории. Отмечалось, что излучение было ярче 10 млн солнц и «поглотило» близлежащую звезду. Согласно публикации, вспышка превзошла все ранее наблюдавшиеся явления подобного рода.