Еще летом 2025 года астрономами был обнаружен новый космический объект — комета 3I/ATLAS. Этот объект стал третьим в истории случаем, когда межзвездный гость посетил нашу Солнечную систему. В начале октября комета приблизилась к Марсу на максимальное расстояние и также сократила дистанцию до Земли. Чем примечательно это событие и нет ли угрозы для жителей планеты, рассказали «Известия».

Особенности кометы 3I/ATLAS

Комета 3I/ATLAS является межзвездным телом, которое не принадлежит к Солнечной системе. Ее впервые зарегистрировали 1 июля 2025 года с помощью системы предупреждения о столкновениях с астероидами ATLAS в городе Рио-Уртадо в Чили. Название кометы связано с этой системой. Буква «I» указывает на категорию «межзвездный объект», а цифра «3» означает, что это третий такой гость за всю историю астрономических наблюдений.

Из-за нестандартной траектории в СМИ появлялись предположения, что данный космический гость может быть инопланетным кораблем. Такие опасения подтверждались высказыванием астрофизика из Гарварда Ави Лоэба, который отметил, что объект испускает собственный свет, напоминающий свечения фар автомобиля, что свидетельствует о мощном энергоисточнике, способном создавать световое излучение, что необычно для обычных космических тел.

Однако в последнем отчете Лоэб уточнил, что свечение, вероятнее всего, вызвано пылевой взвесью, поднимающейся с поверхности объекта при его нагревании солнечными лучами. Он также отметил, что комета 3I/ATLAS может приблизиться к Земле к концу 2025 года.

Позже, 3 октября, стало известно, что 3I/ATLAS приблизилась к Марсу на минимальное расстояние — 29 млн километров. Согласно информации Европейского космического агентства (ЕКА), возраст кометы достигает миллиардов лет, а скорость ее движения составляет примерно 210 тысяч километров в час. Расстояние от Земли к этому моменту составляло 240 миллионов километров, что в полтора раза превышает расстояние до Солнца.

Астрономы утверждают, что данное небесное тело не несет угрозы ни для Земли, ни для других планет нашей системы, поскольку его траектория не пересекается с орбитой Земли. Максимального сближения с Солнцем комета достигнет в конце октября, после чего продолжит движение в межзвездном пространстве.

Понятие межзвездного объекта

Термин «межзвездный объект» возник давно в сфере футурологии и космонавтики, но официально был принят относительно недавно благодаря недавним открытиям. Сегодня так обозначают кометы, астероиды и иные тела, не находящиеся под гравитационным влиянием каких-либо звезд, которые на время входят в пределы Солнечной системы.

Эти объекты характеризуются большими скоростями и вытянутыми гиперболическими орбитами. Их появление вызывает значительный научный интерес, так как они служат своего рода «капсулами времени», способными предоставить ценную информацию о составе и процессах формирования в других звездных системах.

После прохождения через Солнечную систему объекты такого типа покидают ее навсегда, возвращаясь в межзвездное пространство. Ученые предполагают, что с улучшением возможностей телескопов случаи обнаружения таких тел будут становиться более частыми.

Текущее положение астероида Оумуамуа

Первым зафиксированным межзвездным объектом стал астероид Оумуамуа, обнаруженный телескопом Pan-STARRS1 Гавайского университета при поддержке NASA 19 октября 2017 года. Его заметили вблизи звезды Вега в созвездии Лира. Этот красноватый объект странствовал по Млечному Пути сотни миллионов лет прежде, чем попасть в пределы нашей системы.

Астрономы дали ему имя «посланник издалека», как переводится название с гавайского языка. За счет необычной вытянутой формы и нестандартного ускорения долгое время ученые не могли однозначно определить его природу — комета, астероид или искусственный объект. Изначально классифицировали как комету С/2017 U1, позже — как астероид А/2017 U1.

Впоследствии Международный астрономический союз (МАС, IAU) ввел индекс «I» для межзвездных тел (от английского interstellar — «межзвездный»), изменив обозначение на 1I/2017 U1.

В январе 2019 года Оумуамуа пересек орбиту Сатурна, покинув нашу систему, и двинулся в сторону созвездия Пегаса. На данный момент он ушел слишком далеко и не доступен для наблюдения.

Еще одним межзвездным объектом стала комета Борисова (2I/Borisov), открытая 30 августа 2019 года российским астрономом-любителем Геннадием Борисовым. В отличие от Оумуамуа, ее обнаружили достаточно рано, благодаря чему наблюдения продолжались дольше. Однако, кроме внесолнечного происхождения, особенностей не выявлено.

Ранее издание «Известия» сообщало, что комета 3I/ATLAS изменила цвет.