За последний месяц сразу два лидера постсоветских стран озвучили предупреждения о грядущей экологической катастрофе, связанной с обмелением Каспийского моря. Президент Азербайджана Ильхам Алиев считает основной причиной экологический фактор, тогда как казахстанский президент Касым-Жомарт Токаев связывает это с глобальным потеплением. По мнению экспертов, каспийское море на отдельных участках рискует повторить трагичную участь Аральского моря. Журнал «Известия» попытался разобраться в причинах и возможных последствиях этой проблемы.

Что случилось с Каспийским морем

В 2025 году уровень воды в Каспийском море достиг исторического минимума. Сведения с Каспийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства (КаспНИРХ, Астрахань) показывают, что вода находится на рекордно низком уровне — ниже отметки минус 29 м по балтийской системе высот. Процесс обмеления фиксируется с середины 1990-х годов, а только за последние пять лет уровень упал на 0,8 м.

Вице-министр водных ресурсов и ирригации Казахстана Болат Бекнияз выразил обеспокоенность, отметив, что сейчас уровень воды составляет минус 29,21 м по балтийской системе, что является самым низким значением. «Сокращение площади водной поверхности главным образом происходит за счет северо-восточной мелководной зоны», — подчеркнул он.

Местные жители подтверждают, что значительные участки дна сейчас оголились, появились новые острова, а ранее отделённые островные территории стали соединяться с материковой частью с помощью перешейков. Многие блогеры наглядно демонстрируют произошедшие изменения. Так, один из казахстанских пользователей опубликовал видео, на котором видно, как на берегу Актау поверхность моря отступила на несколько метров.

Другой пользователь записал ролик, сравнивающий ситуацию 2013 и 2025 годов. Ранее мост в Актау был окружён водой с каждой стороны, теперь же там растёт трава, а море отошло значительно дальше. В ещё одном видео охотники демонстрируют, как проезжают на внедорожнике по бывшему дну моря, и на горизонте видны острова, которые раньше с суши не было видно. Автор ролика констатирует: «Всё, моря нет».

На противоположном берегу Каспия тоже отмечают резкие изменения рельефа. Азербайджанский остров Гум в Бакинской бухте перестал быть островом — из-за снижения уровня воды образовался перешеек, соединивший его с материком. Президент Ильхам Алиев сообщил, что с кабинета, где раньше был вид на море, теперь на поверхности поднялись скалы почти на метр.

Почему Каспийское море мелеет

Причин этому явлению несколько. Во-первых, снижается уровень рек, питающих Каспий, включая Волгу, которая обеспечивает до 80% речных стоков в море. Согласно данным учёных, последние 4 года годовой сток составляет от 210 до 232 кубических километров, что значительно ниже долгосрочного среднего уровня в 250 куб. км. Аналогичные проблемы фиксируются и у других рек — Куры, Урала и Терека.

Второй фактор — глобальное потепление. Центральная Азия входит в число регионов с наиболее стремительным ростом среднегодовой температуры. Метеорологи отмечают, что летние сезоны становятся более жаркими и засушливыми, площадь пустынь расширяется. Вследствие этого снижается количество осадков, а испарение с бассейна Каспия усиливается.

Кроме того, не меньше трудностей приносят хозяйственные процессы. В Каспийском море ведётся активная добыча нефти, а образовавшиеся пустоты заполняются морской водой. Также в Казахстане, Туркменистане, Азербайджане и Иране развиваются проекты по опреснению морской воды. Например, в Азербайджане намерены инвестировать порядка 400 млн долларов в подобную программу.

Следует отметить, что среди президентов сохраняются разногласия по поводу главных факторов обмеления. Касым-Жомарт Токаев, выступая в конце сентября на 80-й сессии Генассамблеи ООН, акцентировал внимание на климатических изменениях, отметив, что Центральная Азия нагревается вдвое быстрее мировых показателей, что превратило проблему Каспия в общепланетарную.

В ответ Ильхам Алиев заявил, что главной причиной кризиса является ухудшение экологической ситуации, то есть влияние человека, и опроверг предположение о климатическом факторе как ведущем. Президент подчеркнул, что поднимал вопрос о состоянии моря ещё три года назад, и с тех пор ситуация ухудшилась.

Перспективы и прогнозы

Некоторые учёные не видят в наблюдаемых изменениях серьёзной проблемы. По их мнению, уровень Каспийского моря традиционно колеблется, и ситуация напоминает исторические циклы — например, в середине прошлого века уровень также снижался, а с 1978 по 1995 год поднимался. Отсюда делается вывод, что после обмеления может последовать восстановление уровня.

Другие специалисты полагают, что климатические изменения и деятельность человека значительно усугубляют ситуацию. Например, заместитель руководителя Волжско-Каспийского филиала ВНИРО Сергей Шипулин считает, что к 2030 году уровень может упасть ещё на метр. «За последние пять лет очень мало воды поступает в Каспий. Сухопутная территория в северо-восточной части продвинулась в море примерно на 50 километров», — отмечает он.

Ещё более пессимистичные прогнозы дают европейские учёные. Журнал Communications Earth & Environment опубликовал расчёты, показывающие, что к концу века уровень воды может снизиться на 9–18 метров, а площадь моря уменьшится на треть. В итоге оголятся северо-каспийский и туркменский шельфы, обнажится побережье средней и южной частей Каспия.

Такое развитие событий приведёт к масштабной экологической катастрофе: флора и фауна Каспия утратят условия для существования, на открывшихся берегах сформируются пустыни и полупустыни, увеличится число пыльных бурь. Транспортная инфраструктура усложнится и подорожает — порты потребуют постоянных дноуглубительных работ, а крупные паромы будут заменены небольшими судами с малой осадкой, что снизит грузоподъёмность перевозок.

В сложившейся ситуации крайне важно, чтобы прикаспийские страны наладили тесное сотрудничество для совместного решения экологических и экономических проблем. Такой юридической и дипломатической основой служит подписанная в 2018 году конвенция о статусе Каспия, в которой прописаны границы территориальных вод. Регулярно проводятся саммиты прикаспийских государств, следующий из которых запланирован на следующий год в Иране.

Мнения экспертов

Михаил Болгов, главный научный сотрудник и руководитель лаборатории моделирования поверхностных вод Института водных проблем РАН, подчёркивает, что ситуация серьёзная, и «поводов для тревоги достаточно».

— Состояние Каспия зависит от нескольких факторов. Во-первых, меняется климат, что ведет к повышенному испарению. Во-вторых, человек забирает воду из бассейна, не восполняя её. Можно с уверенность утверждать, что уровень воды будет продолжать снижаться в ближайшие годы. Российская академия наук и наш институт ведут комплексное исследование, результаты которого позволят предоставить более детальный анализ, — рассказывает он.

Александр Кобринский, директор Агентства этнонациональных стратегий, считает, что обмеление может иметь серьёзные экономические и политические последствия.

— Каспий служит важным центром работы крупных логистических проектов, таких как Срединный коридор, соединяющий Китай и Европу без прохождения через Россию. Этот проект и без того весьма сложен из-за множества перегрузок и пересечений границ. Если море будет продолжать мелееть, морские перевозки станут ещё более затруднёнными. Россия также реализует проект Север – Юг, который при резком снижении уровня Каспия потребует дополнительных решений, — отмечает он.

Политолог Рустам Бурнашев полагает, что пяти прикаспийским государствам необходимо активизировать переговоры о будущем моря.

— Для этого созданы все условия. После подписания в 2018 году ключевой конвенции закреплён юридический статус водоёма, проведено разделение зон хозяйствования, и установлен механизм решения спорных вопросов. Проблема обмеления возникла недавно, и пока ещё нет много общих интересов, но стороны вполне могут прийти к согласию и в этом вопросе, — убеждён он.