Каждый год 27 сентября православные отмечают значимый праздник — Воздвижение Креста Господня, который напоминает о святыне, на которой был распят Спаситель. С момента распятия Христа православный крест стал одним из главных и узнаваемых символов христианства. К этому важному дню «Известия» собрали познавательные сведения о православном кресте.

1. Древнейший знак

Символ креста насчитывает не одну тысячу лет и встречается во многих древних религиозных традициях. В Древнем Египте его называли Анх и связывали с вечной жизнью. В Вавилоне крест ассоциировали с Ану, богом небес, а в Ассирии — с Ашшуром, богом Солнца. Римляне применяли инструмент, похожий на букву «Т», именуемый «тау-крест» (по греческой букве «тау»). Однако лишь после Воскресения Христова крест стал символом победы жизни над смертью и знаком христианской принадлежности.

2. Многообразие форм

У разных народов существуют разнообразные виды крестов: равносторонний четырехконечный крест теперь называют греческим, его часто используют в оформлении храмов, икон и облачений священнослужителей. В церковной традиции именно такой крест привез князь Владимир Великий после крещения.

Когда равноапостольная Елена, мать императора Константина, обнаружила крест, на котором был распят Спаситель, изображение креста изменилось — вертикальный брус стал длиннее, и такой крест получил название римского.

В Русской православной церкви наиболее распространены удлиненные шестиконечные или восьмиконечные кресты.

3. Значение наклонной и верхней перекладин

К четырехконечному кресту добавили две дополнительные перекладины. Нижняя, подножие, немного наклонена и имеет несколько толкований.

По одной версии наклон указывает на судьбу двух разбойников, распятых рядом с Христом: к правому, раскаявшемуся, она поднимается, символизируя путь в рай, а к левому опускается, обозначая падение в ад.

Верхняя перекладина напоминает табличку, которую по приказу Понтия Пилата прибили после распятия Христа. На ней была надпись «Иисус Назорей, Царь Иудейский».

4. Символическое число восемь

Восьмиконечный крест связан с числом «8», которое обладает значением в Библии. На восьмой день после семи суток творения мира начинается новая жизнь. Восьмеро из Ноева семейства дали начало новому человечеству. В Ветхом Завете обрезание на восьмой день символизирует вечный Завет человека с Богом.

5. Надписи «ИНЦИ», «IНЦI», «INRI»

На верхней перекладине крестов встречаются разные варианты надписей. «ИНЦИ» — это сокращение слов «Иисус Назорей, Царь Иудейский». Еще есть вариант IНЦI — «Іисусъ Назарянинъ, Царь Іудейский». Третий вариант — «INRI» — аббревиатура латинской фразы «Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum».

6. Поклонный крест

Поклонный крест — это крупное сооружение, устанавливаемое вне здания для молитвы и почитания распятого Спасителя.

Их устанавливали по разным поводам: заменяя разрушенный храм или на месте его постройки; в пустырях для освящения места, свидетельствующего о Божией благодати; а также для защиты от злых сил и напастей.

7. Дополнительные изображения на кресте

Помимо надписей «ИНЦИ» и изображения Спасителя, православный крест может содержать дополнительные элементы, к примеру:

— копье и трость — орудия Страстей Христовых либо фигурки воинов с ними;

— за крестом могут быть изображены стены или сооружения Иерусалима;

— рядом с местом пронзенного ребра Христа на распятии часто размещают евхаристическую чашу, символизирующую тело и кровь Христову, послужившие началом Церкви;

— по обе стороны могут стоять Богоматерь и Иоанн Богослов, иногда присутствуют женщины-мироносицы, Иоанн Креститель или апостолы Петр и Павел;

— в нижней части креста могут изображать камни Голгофы и череп Адама, по преданию погребенного на Голгофе.

8. Крест — от орудия позора к символу победы

При Римской империи казнь на кресте считалась самой постыдной и полагалась рабам. Но после смерти Спасителя, который добровольно принял эту муку, несущий грехи людей, крест стал знаком победы над смертью и выражением Божьей любви к человечеству.

9. «Живоносное древо»

Крест Господень почитается как «живоносное древо», дарующее жизнь. Без распятия не было бы Воскресения Христова, и крест из инструмента казни превратился в святыню, наполненную благодатью Божьей.

10. Жест крестного знамения

Точный момент возникновения жеста осенения себя крестом неизвестен. В древней церкви (до раскола) было распространено одноперстное крестное знамение — на лоб. Такое же крестное знамение вошло в широкую практику примерно с IV века и используется до сих пор.

11. Поклонение тремя пальцами

В Русской православной традиции крестятся, соединяя три пальца — в честь Святой Троицы, в отличие от католиков, которые делают крестное знамение всеми пятью пальцами.

12. Растение базилик

По преданию, крест, на котором был распят «Царь мира сего», обнаружили у растения базилика. По-гречески «царь» звучит как «васильяс», а базилик — «василикос», что переводится как «царский».

13. Крест как оберег

В древней Руси кресты считались защитными амулетами. Люди верили, что этот знак, особенно выполненный из серебра, способен ограждать от злых сил и различных бедствий.

14. Отличия от католического креста

Главное отличие православного от католического креста — это изображение Иисуса. У католиков Спаситель изображается не всегда; когда есть, его рисуют мертвым, с кровью и ранами на лице, руках, ногах и ребрах. В православии Христос изображается воскресшим с раскрытыми ладонями, призывающим людей к Царству Небесному.

15. Значение формы креста

Ни католики, ни православные не придают особого значения форме креста. Католики чаще используют простой четырехконечный крест, иногда с распятием, а в православии встречаются более сложные формы с дополнительными перекладинами.

16. Значение выражения «нести свой крест»

Фраза «нести свой крест» отсылает к библейской истории о том, как Спаситель был приговорен к смерти и нёс деревянный крест на место казни.

Сам Христос сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною».

Это выражение обозначает, что настоящим последователем Божьим может быть только тот, кто готов отказаться от собственных целей и желаний, терпеть страдания и испытания до конца жизни во имя веры.

17. Голубь и крест

В иконографии рядом с крестом часто изображают голубя — символ Святого Духа.

18. Крестный ход

Крестный ход — торжественное шествие в храме или между церквями. Участники несут иконы, хоругви и святыни, а возглавляют процессие священники с большим крестом. В Москве 7 сентября впервые с начала XX века прошел общегородской крестный ход.

19. Почему носим крестики

Для христиан крест — знак принадлежности к Господу и главный символ спасения. Осеняя себя крестом и нося его на груди, верующие чествуют Иисуса.

20. Из чего изготавливают кресты

Сегодня нательные крестики изготавливают из дерева, металла, камня, но главную роль играет не форма или цена изделия, а вера его носителя. Перед тем как носить крест, важно его освятить в храме.