Впервые в истории Суперкубок Единой лиги ВТБ пройдет за пределами России: 24–25 сентября в Белграде за трофей поборются ЦСКА, БК «Зенит», «Црвена Звезда» и «Дубай». Соревнования пройдут на одной из крупнейших баскетбольных арен Европы. Президент Единой лиги Сергей Кущенко рассказал «Известиям» о грядущем турнире в столице Сербии, новом внутрисезонном Кубке с участием зарубежных клубов, а также перспективах Егора Демина в НБА.

— Какие ожидания вы связываете с Суперкубком Единой лиги?

— Независимо от слов, все будут оценивать уровень топ-клубов Лиги ВТБ прошлого сезона в сравнении с серьезными коллективами Евролиги. У всех четырех команд, участвующих в Суперкубке, сезон стартует очень скоро, поэтому мы увидим оптимальные составы. Для наших клубов турнир официальный и обязателен согласно регламенту. Для «Црвены Звезды» и «Дубая» матчи носят скорее выставочный характер, но уверен, что настрой будет серьезным. Белградцы играют перед своими болельщиками, которых ожидается множество, а в полуфинале их ждет принципиальная встреча с ЦСКА. «Дубай» серьезно обновил состав в межсезонье, и для тренера Юрица Големаца (которого я хорошо знаю по выступлениям в «Урал-Грейте») новая ситуация – работать с такими опытными игроками, как Бэйкон и Аврамович. Это проверка сил перед их дебютом в Евролиге.

— Лига ВТБ раньше всегда приглашала европейские топ-клубы на Суперкубок. Сейчас к тому же турнир проходит в другой стране.

— Это очень значимый момент. Играть иностранным командам в Москве — одно дело, а соревноваться с ними в Сербии — совсем другое. Это позволит реально оценить качество баскетбола Лиги ВТБ и понять, соответствует ли он нашим ожиданиям. Конечно, многие показатели, в том числе маркетинговые, демонстрируют уверенный рост, и качество трансляций заметно улучшилось. Но насколько наши сильнейшие клубы будут выглядеть на нейтральной площадке против сильных команд Евролиги, мы увидим уже на паркете на следующей неделе.

— Помимо Суперкубка, в новом сезоне Единая лига проводит внутрисезонный Кубок с участием шести российских и двух зарубежных клубов. Можно назвать это прорывом?

— Это действительно свидетельствует о возвращении Единой лиги на международный уровень. Наш новый турнир вместе с беттинговым спонсором — с участием сербской «Меги» и боснийской «Икогеа» — будет официальным. Мы надеемся, что в будущем он войдет в официальный календарь. Спасибо международному статусу и играм вне России, зрители увидят качественный ТВ-сигнал. Букмекер, который давно сотрудничает с сильнейшими командами, возьмет на себя организацию интертеймента ключевых матчей, включая предматчевые шоу. Отмечу также, что игры внутрисезонного Кубка пройдут на специальном паркете, который будет готовиться перед каждой встречей. Все матчи Суперкубка и внутрисезонного Кубка можно будет посмотреть на платформе нового партнера в видео-сервисе VK.

— Недавно Единая лига вновь опубликовала бюджеты своих клубов. Какие выводы можно сделать?

— Очень приятно, что взаимодействие маркетингового и финансового департаментов Лиги с клубами за прошлый сезон значительно укрепилось. Одним из заметных достижений сезона-2024/25 является рост выручки от продажи билетов на 45%. Доходы от коммерческой деятельности некоторых клубов выросли на 38%. Эти деньги позволяют приобретать сильных игроков.

Кроме того, у ряда клубов заметно увеличились бюджеты на рекламу и пиар. Это напрямую связано: клубы продвигают свой продукт, а потребители быстро реагируют, покупая билеты. Общие налоговые поступления от клубов и Лиги в сезоне-2024/25 составили 2 млрд 678 млн рублей, что на 5% больше. Мы можем гордиться тем, что являемся значительными плательщиками налогов.

— Почему в раскрытии бюджетов не указана «Самара», которая испытывала финансовые трудности в прошлом сезоне?

— Это объясняется сменой юридического лица в клубе в течение сезона. Ранее руководство открывало бюджет за сезон-2023/24 и предоставило нам неточные данные. Если бы мы знали реальное финансовое состояние, возможно, клуб не оказался бы в тяжелом положении. Важно, чтобы мы получали достоверные документы от участников, чтобы своевременно помогать. Репутация команд важна, и неприемлемо, когда они «умирают» в разгар сезона. Также мы внимательно следим за ситуацией в «Руне», которая перед началом прошлого сезона дала серьезные гарантии, но до сих пор не рассчиталась с игроками. Сейчас спортсмены могут говорить, что в нашем чемпионате существуют команды, которые не платят. Это портит имидж. Поэтому мы пытаемся оказать влияние на клуб для закрытия долгов перед игроками, выступающими в Лиге ВТБ.

— Известно, что вы поддерживали Егора Демина на пути в НБА.

— Я давно знаком с Владимиром Деминым, отцом Егора, и с Радой Филиповичем, главой агентства BDA, сопровождавшего игрока. Если у них возникали вопросы, я старался помочь в пределах своих возможностей. Кроме того, «Бруклин» — важная часть моей спортивной биографии, я долгое время был членом совета директоров «Нетс». Недавно меня пригласили в Макао на игры «Бруклина» с «Финиксом» (10 и 12 октября), где я встречусь с Егором и смогу увидеть, как он изменился с нашей последней встречи. Желаю ему успехов, он очень трудолюбивый парень. Надеюсь, что он станет нашей будущей звездой.

— Как считаете, способен ли Егор стать ключевым игроком команды уже в первом сезоне НБА?

— Летняя лига показала определенные пробелы в игре Егора. Посмотрим, сумел ли он их исправить за несколько месяцев. Известно, что он очень ответственный и усердный. Поскольку у него еще растущий организм и тело меняется, трудно прогнозировать, как он будет выглядеть в официальных матчах. Игры в Китае станут хорошим показателем. Я помню первые впечатления о новых игроках «Бруклина» на драфте именно по предсезонным играм.

— Не удивительно ли вам, что ни один клуб Лиги ВТБ не подписал Алексея Шведа?

— Для меня это странно. Не думаю, что у него завышенные требования по зарплате. Алексей всегда поддерживает отличную форму, поэтому предполагаю, что решение будет отложенным. В течение сезона он, вероятно, подпишет контракт с одним из клубов, возможно, не российским.

— Способен ли Швед по-прежнему помогать командам, решающим серьезные задачи?

— Конечно, прошлый сезон это наглядно показал. Алексей пришел в «Зенит» в середине сезона и сразу же стал одним из лидеров. Он остается игроком экстра-класса и очень профессионален. Желаю ему удачи.

— В прошлом году КХЛ запустила проект КХЛ 3х3. Есть ли у Единой лиги планы проводить чемпионат по баскетболу 3х3, который активно развивается в России?

— Я согласен, что 3х3 в России достиг высокого уровня. Российская федерация баскетбола и Единая континентальная лига (ЕКЛ) находятся в авангарде этого направления и задают тренды. Мы активно сотрудничаем с ними, особенно с ЕКЛ. Вместе организовали Суперкубок в пермском «Театр-Театр», который прошел ярко и запомнился. Сейчас у ЕКЛ насыщенная международная программа, несмотря на сложную геополитическую обстановку. В турнире участвуют команды из многих стран, разыгрываются путевки на FIBA Masters. Мы внимательно следим за их развитием, но пока не планируем запускать собственный турнир. Скорее ждем обратной связи от коллег и смотрим, как развивается аналогичный проект в КХЛ. Одно могу сказать — это безусловно перспективное направление.