Лионель Месси закончил выступления за сборную Аргентины через 21 год после первого матча за нее. Его путь вместил поражения в четырех крупных финалах и заявление об уходе из национальной команды в 2016 году, а затем победы на Кубке Америки, Финалиссиме и чемпионате мира. В Буэнос-Айресе аргентинцы организовали капитану прощальную игру, где Месси отличился голом и отдал две голевые передачи. Об истории карьеры выдающегося футболиста — в материале «Известий».

С чего началась карьера Месси в сборной Аргентины

До первого матча за основную сборную Месси уже добился крупных успехов в национальных командах. В 2005 году 18-летний игрок победил на молодежном чемпионате мира, отличился шесть раз, включая оба мяча Аргентины в финале с Нигерией, и сразу получил приз лучшему футболисту и «Золотую бутсу» турнира.

За главную команду Месси впервые сыграл 17 августа 2005 года в товарищеской встрече против Венгрии. Дебют вышел странным: нападающий вышел на поле после перерыва и получил удаление меньше чем через минуту. Однако уже на чемпионате мира 2006 года он забил свой первый гол на чемпионатах мира — поразил ворота Сербии.

В 2007 году Месси впервые со взрослой сборной пробился в крупный финал, но Аргентина проиграла Бразилии в решающей игре Кубка Америки. Через год футболист завоевал золото Олимпиады в Пекине вместе с Серхио Агуэро, Анхелем Ди Марией, Хавьером Маскерано и Хуаном Романом Рикельме.

Как Месси четыре раза уступал в финалах

В первой части международной карьеры критики чаще всего упрекали Месси в том, что он не взял крупный трофей со взрослой национальной командой. Особенно тяжелым оказался чемпионат мира 2014 года в Бразилии, где Аргентина впервые за 24 года вышла в финал.

В финальной встрече Германия обыграла аргентинцев 1:0 в дополнительное время, а решающий мяч забил Марио Гетце. Месси был признан лучшим футболистом чемпионата мира, хотя забил четыре гола, но главный трофей ему не покорился.

Спустя год Аргентина вновь добралась до финала — на этот раз Кубка Америки 2015 года. После 0:0 команда проиграла Чили в серии пенальти. В 2016 году сценарий на Кубке Америки почти повторился: Аргентина опять встретилась с Чили, снова не забила в основное и дополнительное время и вновь уступила по пенальти.

К тому времени Месси уже накопил четыре поражения в финалах со взрослой сборной: Кубок Америки 2007, чемпионат мира 2014 и два Кубка Америки подряд в 2015 и 2016 годах. Именно четвертый проигрыш едва не завершил его карьеру в международном футболе.

По какой причине Месси решил уйти из сборной в 2016 году

26 июня 2016 года Месси не забил свой пенальти в послематчевой серии финала против Чили. После игры 29-летний капитан внезапно заявил, что его время в национальной команде подошло к концу.

Свое решение футболист объяснял тем, что опять не сумел взять трофей со сборной и слишком часто терпел неудачи в этих попытках. Этот шаг вызвал в Аргентине огромный резонанс. Но окончательным он не оказался: спустя всего 66 дней Месси возвратился в национальную команду и сказал, что слишком любит Аргентину и футболку сборной, чтобы от нее отказаться.

Первая игра после возвращения вышла символичной. В сентябре 2016 года Месси встретился с Уругваем в отборе к чемпионату мира и забил единственный гол в матче — Аргентина выиграла 1:0.

Что случилось после возвращения Месси

Быстрого и счастливого финала не вышло. Аргентина с трудом прошла отбор на чемпионат мира 2018 года, а на самом турнире выбыла уже в 1/8 финала, уступив будущему чемпиону Франции со счетом 3:4.

После турнира сборная постепенно перешла к новому поколению, а ее главным тренером стал Лионель Скалони. Именно с ним сложилась команда, вместе с которой Месси позже завоевал главные трофеи в карьере. Переломным моментом оказался Кубок Америки 2021 года. Аргентина дошла до финала против Бразилии и обыграла ее на «Маракане» со счетом 1:0 благодаря голу Анхеля Ди Марии. Для Месси это был первый крупный трофей со взрослой национальной командой почти через 16 лет после дебюта.

Очередной трофей был завоеван меньше чем через год. 1 июня 2022 года на «Уэмбли» Аргентина сошлась с действующим чемпионом Европы Италией в Финалиссиме — матче обладателей Кубка Америки и Евро. Аргентинцы выиграли 3:0 за счет голов Лаутаро Мартинеса, Ди Марии и Пауло Дибалы. Месси отдал две голевые передачи и был назван УЕФА лучшим игроком встречи.

Как Месси стал чемпионом мира в 2022 году

Для Аргентины чемпионат мира в Катаре стартовал с неожиданного поражения от Саудовской Аравии — 1:2. Затем команда выиграла группу, а Месси стал ключевой фигурой почти на каждой стадии плей-офф.

Месси поражал ворота Мексики, Австралии, Нидерландов и Хорватии. В финале с Францией он отличился два раза: сначала забил пенальти, а потом установил счет 3:2 в дополнительное время. Встреча закончилась со счетом 3:3, после чего Аргентина победила в серии пенальти 4:2.

В послематчевой серии Месси свой удар реализовал. В итоге Аргентина впервые с 1986 года стала чемпионом мира. На турнире капитан забил семь мячей и отдал три голевые передачи, за что получил приз лучшему игроку чемпионата мира и стал первым футболистом в истории, который завоевал эту награду дважды — до этого Месси признавали лучшим игроком ЧМ-2014. После финала Месси подчеркнул, что не собирается сразу уходить из сборной и хотел провести еще несколько матчей уже в статусе чемпиона мира.

Как Месси вновь победил на Кубке Америки

В 2024 году Аргентина отстояла звание чемпиона Южной Америки. В финале команда Скалони сошлась с Колумбией и победила 1:0 в дополнительное время за счет гола Лаутаро Мартинеса на 112-й минуте.

Месси не сумел доиграть решающую встречу. Во втором тайме он травмировал голеностоп и ушел с поля, после чего камеры показали плачущего капитана на скамейке запасных.

Тем не менее эта победа принесла ему второй Кубок Америки, а Аргентине — третий крупный трофей кряду после Кубка Америки 2021 и чемпионата мира 2022. Для страны это был рекордный 16-й титул чемпиона Южной Америки.

Как завершился последний чемпионат мира для Месси

В 2026 году 39-летний Месси выступил уже на шестом чемпионате мира. Турнир оказался еще одной яркой личной кампанией: он забил восемь мячей и отдал четыре голевые передачи, а Аргентина во второй раз подряд дошла до финала.

По ходу соревнования Месси также побил рекорд Мирослава Клозе и стал лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира. После дубля в матче с Австрией его общий показатель достиг 18 голов, а к концу турнира вырос еще сильнее.

В полуфинале с Англией Месси не отличился голом, однако отдал две голевые передачи в концовке и помог Аргентине выиграть 2:1. В финале аргентинцы проиграли Испании 0:1 после дополнительного времени. Победный гол на 106-й минуте забил Ферран Торрес. Месси получил приз второму лучшему футболисту турнира и «Серебряную бутсу» за восемь мячей.

Как Месси во второй раз покинул сборную

31 августа 2026 года Месси объявил об окончательном завершении карьеры в национальной команде. Такое решение он принял после поражения от Испании в финале чемпионата мира.

Аргентинская футбольная ассоциация устроила для капитана игру на стадионе «Монументаль», где Месси вышел против Бенина в специально организованной прощальной встрече.

Аргентина победила 3:0. Месси отдал две голевые передачи, а затем сам забил пенальти в концовке матча. На трибунах собрались более 85 тыс. зрителей, а после игры для футболиста провели церемонию с музыкальным выступлением и шоу дронов.

Какие рекорды Месси поставил в сборной Аргентины

Ко времени окончательного ухода Месси был одновременно рекордсменом сборной Аргентины по числу матчей и забитых мячей: после прощальной игры у него значится 208 встреч и 126 голов за главную национальную команду.

Кроме того, Месси отыграл рекордные 34 матча на чемпионатах мира. На ЧМ-2026 он стал лучшим бомбардиром турнира за всю историю и закончил последний мундиаль с восемью мячами.

В число трофеев Месси в сборной входят Кубок Америки 2021 и 2024 годов, Финалиссима-2022 и чемпионат мира 2022 года. Если брать в расчет молодежную и олимпийскую сборные, к ним добавляются чемпионат мира U-20 2005 года и олимпийское золото Пекина-2008.