Специалисты выявили взаимосвязь между социальным неблагополучием района, где проживает человек, и состоянием его мозга. Изучение почти 3 тыс. МРТ продемонстрировало, что у обитателей самых неблагополучных территорий разница между биологическим и фактическим возрастом мозга оказалась больше, а общий его объем — меньше. О том, каким образом жизненные условия способны влиять на здоровье мозга, — в материале «Известий».

Как место проживания связано с мозгом

Научные сотрудники Университета Висконсина в Мэдисоне проанализировали 2826 МРТ головного мозга пациентов возрастом от 18 до 96 лет. В выборке было 1094 мужчины и 1732 женщины. Снимки сделали с января по июнь 2024 года при плановых обследованиях пациентов в больницах Университета Висконсина и связанных с ним медицинских организациях. Публикация представлена в журнале Radiology.

В исследование не включили людей, у которых на снимках имелись признаки болезней. После этого специалисты проанализировали два индикатора здоровья мозга: разрыв между биологическим и реальным возрастом мозга, а также его суммарный объем. Биологический возраст вычисляли по данным МРТ — он отражает, насколько старше или моложе выглядит мозг относительно фактического возраста человека.

Чтобы оценить социально-экономическое положение района, исследователи применяли индекс неблагополучия территории. Его подсчитывают с учетом 17 показателей, среди которых доходы, образование, занятость и жилищные условия жителей. Показатель для каждого участника определяли по его почтовому индексу. Итоги показали, что у людей из самых неблагополучных районов разрыв между биологическим и фактическим возрастом мозга был больше, а общий объем мозга — меньше.

Джон-Пол Ю, профессор радиологии, психиатрии, биомедицинской инженерии, биостатистики и медицинской информатики Университета Висконсина

Мы давно подозревали, что окружающая среда влияет на мозг, но до сих пор это не было доказано в масштабах клинических исследований.

Что меняется в мозге

Кроме биологического возраста и общего объема мозга ученые исследовали состояние белого вещества. У обитателей наиболее неблагополучных районов его гиперинтенсивность проявлялась заметнее. На МРТ такие зоны выглядят как более яркие области. Как поясняют исследователи, гиперинтенсивность белого вещества может быть связана с поражением сосудов мозга. Такие изменения также ассоциируют с повышенным риском ухудшения памяти, когнитивных расстройств и деменции.

Исследователи полагают, что полученные данные дополняют сведения о связи между социально-экономическими условиями и здоровьем мозга. При этом сама работа не подтверждает, что проживание в неблагополучном районе напрямую вызывает изменения мозговой ткани.

Более выраженный биологический возраст мозга уже ранее связывали с сердечно-сосудистыми факторами риска, психическими заболеваниями и когнитивными нарушениями, поэтому специалисты рассматривают его как один из вероятных показателей общего состояния нервной системы.

Как стресс и давление могут влиять на мозг

Одним из вероятных объяснений найденной связи ученые называют хронические факторы стресса. В их числе повышенное артериальное давление, нехватка сна и постоянное стрессовое воздействие. По словам Ю, при подобных состояниях кровеносные сосуды могут сужаться, из-за чего снижается приток крови к отдельным участкам мозга. Со временем это способно отражаться на состоянии белого вещества и проявляться в виде гиперинтенсивных участков на МРТ.

Джон-Пол Ю

Когда вы подвергаетесь хроническим стрессовым факторам, таким как высокое кровяное давление, плохой сон или постоянный стресс, кровеносные сосуды сужаются, ограничивая приток крови к этой части мозга. Со временем эти области проявляются в виде ярких пятен на МРТ.

При этом ученые не заявляют, что именно стресс, нарушения сна или повышенное давление объясняют всю выявленную связь. Индекс неблагополучия района отражает совокупность социальных и экономических условий, которые могут влиять на здоровье человека сразу по нескольким направлениям.

Таким образом, результаты указывают на возможную связь между окружающей средой и измеряемыми изменениями мозга, однако для понимания конкретных механизмов требуются дополнительные исследования.

Что это значит для здоровья

Авторы работы считают, что данные МРТ могут применяться как промежуточные показатели, позволяющие изучать влияние социального неравенства на здоровье мозга. Такие измерения могут быть полезны как в исследованиях, так и при оценке факторов риска для отдельных групп населения.

Джон-Пол Ю

Мы впервые показали на реальной клинической выборке, что окружающая среда оказывает явное, поддающееся количественной оценке влияние на возраст мозга и косвенно на его здоровье.

По его словам, условия, в которых человек рождается, живет, работает и стареет, могут существенно влиять на долгосрочное неврологическое здоровье. Исследователь заметил, что полученные результаты важно учитывать при планировании медицинских программ и определении территорий, где необходимо улучшать доступ населения к медицинской помощи.

Джон-Пол Ю

Неблагоприятные условия проживания, измеряемые такими индексами, как неблагополучие территории, являются важным фактором, поскольку они отражают накопившееся структурное неравенство, выходящее за рамки индивидуального поведения, которое способствует различиям в клинических исходах.