Обычно считается, что стресс вредит организму. Но на клеточном уровне ситуация куда более многогранна. Непродолжительные и умеренные воздействия способны активировать защитные процессы, позволяющие клеткам успешнее противостоять повреждениям и приспосабливаться к неблагоприятной среде. О том, каким образом клетки отвечают на стрессовые стимулы и почему далеко не всякий стресс приносит вред, рассказывается в материале «Известий».

Механизмы ответа клеток на стресс

Почти каждой клетке в организме регулярно приходится иметь дело с разными неблагоприятными воздействиями. Среди них — ультрафиолет, загрязнители окружающей среды, спиртное, ряд лекарств и прочие агенты, способные наносить урон ДНК, белкам и клеточным оболочкам. Тем не менее большинство клеток выживает и сохраняет нормальную работу за счет особых защитных систем.

Авторы работы, опубликованной в журнале Medical Xpress, отмечают, что у клеток есть собственные защитные механизмы, реагирующие на стресс. Они выявляют разные типы повреждений и изменяют активность генов, обеспечивающих защиту. Одной из самых изученных подобных систем является белок NRF2, действующий наподобие молекулярного выключателя. Когда он активируется, включаются сотни генов, которые способствуют снижению повреждений и удалению из клетки потенциально опасных соединений.

Кроме того, имеются и иные защитные механизмы. Часть из них способствует удалению поврежденных белков и их утилизации, другие задействованы в починке ДНК либо временно приостанавливают клеточное деление, позволяя клетке устранить уже возникшие неполадки. Однако при слишком интенсивном или продолжительном стрессе даже таких ресурсов может не хватить.

Почему слабый стресс иногда бывает полезным

Исследователи указывают, что клеточные системы защиты умеют трансформировать умеренное неблагоприятное влияние в полезное приспособление. При небольшом стрессе клетка включает механизмы защиты, и в дальнейшем она оказывается более устойчивой к новым воздействиям. Подобное явление получило название гормезис.

Этот процесс авторы сопоставляют с занятиями физкультурой. В ходе упражнений мускулатура подвергается кратковременному напряжению, а затем восстанавливается и укрепляется. Как считают ученые, ряд клеточных процессов действует аналогично: нагрузка средней силы заранее готовит клетки к более значительным вызовам.

Ученые акцентируют внимание на том, что важны именно слабые и короткие воздействия. С ростом интенсивности или длительности стресса положительный эффект сходит на нет, а вероятность повреждения клеток увеличивается. Другими словами, пользу приносит лишь тот стресс, который клетка может преодолеть без посторонней помощи.

Что из повседневной жизни активирует защитные механизмы

Как отмечают исследователи, слабое клеточное напряжение появляется и в обычной жизни. Самый наглядный пример — физические упражнения, при которых тело переживает краткосрочное напряжение, после чего приспосабливается к нему.

Другой пример касается растительных продуктов. Отдельные соединения, которые растения производят для защиты от насекомых, оказавшись в человеческом теле, могут провоцировать незначительную стрессовую реакцию клеток. В частности, при нарезании или пережевывании брокколи и иных крестоцветных овощей формируется вещество сульфорафан. В исследованиях на культурах клеток и животных оно включало систему NRF2.

Впрочем, данные, полученные на людях, пока не столь определенны. Систематический анализ 18 научных работ выявил противоречивые результаты, причем значительная часть исследований страдала методологическими недочетами. Поэтому авторы подчеркивают: на данный момент нет оснований уверенно заявлять, что поедание брокколи или прием сульфорафана напрямую включает эту защитную систему у человека. Чтобы получить ответ, требуются дополнительные изыскания.