Во вторую среду сентября, 2-го числа 2026 года, отмечалось столетие со дня рождения прославленного советского актера театра и кино, обладателя звания народного артиста СССР Евгения Леонова. Его творческая биография была связана со знаменитыми постановками столичных театров, среди которых выделяются Театр имени Станиславского и «Ленком». Широкую всесоюзную славу ему принесла лента «Полосатый рейс». Такие кинокартины с участием Леонова, как «Джентльмены удачи», «Обыкновенное чудо», «Кин-дза-дза!», «Афоня» и «Мимино», стали классикой отечественного кинематографа. Актерскую фамилию продолжили его сын Андрей, а позже и внук Евгений. Подробности о детстве, творческом пути, семье и финальных годах жизни артиста собраны в публикации «Известий».

Ранние годы и образование

Евгений Павлович Леонов появился на свет 2 сентября 1926 года в Москве. Он был вторым ребенком в семье Павла и Анны Леоновых: его старший брат Николай родился на два года раньше. Семейство проживало в коммунальной квартире. Отец будущего артиста трудился инженером на авиазаводе, а мать посвящала себя дому и воспитанию детей. В период Великой Отечественной войны Леонов был учеником токаря на том же авиационном предприятии.

В осенние месяцы 1943 года Леонов стал студентом Авиационного приборостроительного техникума имени Орджоникидзе. Параллельно с учебой он принимал активное участие в художественной самодеятельности, что постепенно пробудило в нем интерес к сцене. На третьем курсе он решил оставить техникум и поступил на драматическое отделение Московской экспериментальной театральной студии при филармонии Московской области, которой в то время руководил балетмейстер Большого театра Ростислав Захаров. В 1947-м Леонов завершил обучение в студии и начал работать в Московском театре Дзержинского района.

Карьера в театре

Начиная с 1948 года Леонов служил в Московском драматическом театре имени Станиславского, где оставался около двух десятилетий. Поначалу ему доверяли в основном небольшие роли и участие в массовках. Одной из первых заметных театральных работ стала роль Лариосика в спектакле «Дни Турбиных». Позднее артист исполнил множество ролей и превратился в одного из узнаваемых деятелей московской театральной сцены.

В 1968-м Леонов перешел в Московский академический театр имени Владимира Маяковского. Здесь он запомнился зрителям по ролям Ванюшина в «Детях Ванюшина», Нарокова в «Талантах и поклонниках» и Санчо Пансы в «Человеке из Ламанчи». В начале семидесятых у него возникли разногласия с художественным руководителем театра Андреем Гончаровым, и в итоге Леонов расстался с этой труппой.

С 1974 года и до завершения жизненного пути артист состоял в труппе Театра имени Ленинского комсомола, который позже стал называться «Ленкомом». В период руководства Марка Захарова он воплотил на сцене образы Ламме Гудзака в «Тиле», Иванова в одноименной постановке, Вожака в «Оптимистической трагедии», Подсудимого в «Диктатуре совести» и Тевье в «Поминальной молитве». За все время работы в «Ленкоме» Леонов создал семь сценических персонажей.

Карьера в кино

В кинематографе Леонов дебютировал в конце сороковых годов, однако его ранние появления на экране носили эпизодический характер. Решающим событием стала комедийная лента Владимира Фетина «Полосатый рейс», выпущенная в 1961 году. В ней актер сыграл буфетчика Глеба Шулейкина, который из-за случайных обстоятельств вынужден изображать укротителя тигров. Именно этот фильм принес Леонову всесоюзное признание.

В дальнейшие десятилетия Леонов считался одним из самых популярных киноактеров страны. В 1971 году он предстал сразу в двух образах в комедии «Джентльмены удачи»: заведующего детским садом Евгения Трошкина и похожего на него уголовника по кличке Доцент. Среди прочих известных картин с его участием — «Белорусский вокзал», «Большая перемена», «Старший сын», «Афоня», «Мимино», «Обыкновенное чудо», «Осенний марафон», «Кин-дза-дза!» и «Убить дракона».

Особое значение в творческой судьбе Леонова имели фильмы Георгия Данелии. Актер снимался у этого режиссера в лентах «Тридцать три», «Не горюй!», «Афоня», «Мимино», «Осенний марафон», «Слезы капали» и «Кин-дза-дза!». Нужно отметить, что Леонову удавались не только комедийные образы. В драматической картине «Донская повесть» он сыграл красногвардейца Якова Шибалка и был удостоен «Серебряного павлина» на кинофестивале в Нью-Дели.

Много сил Леонов отдавал озвучиванию мультфильмов. В 1969-м его голосом заговорил Винни-Пух в мультипликационном фильме Федора Хитрука. Первоначально режиссер считал голос артиста чрезмерно низким, поэтому запись ускорили примерно на четверть. Позднее Леонов озвучивал Винни-Пуха и в других сериях этого цикла, а также участвовал в создании иных анимационных проектов.

В 1978-м Евгений Леонов удостоился звания народного артиста СССР. Помимо этого, он был лауреатом Государственной премии СССР, Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых и Государственной премии России, а также кавалером орденов «Знак Почета» и Ленина.

Личная жизнь

Со своей будущей супругой Вандой Стойловой Леонов познакомился в 1957 году, когда гастролировал в Свердловске. В том же году пара заключила брак. Позже Ванда Леонова трудилась в литературной части Театра имени Ленинского комсомола. В 1959-м в семье родился единственный ребенок — сын Андрей. В это время Леонов снимался в «Полосатом рейсе».

Андрей Леонов пошел по стопам отца. Он окончил Высшее театральное училище имени Б.В. Щукина, в 1979-м присоединился к труппе Театра имени Ленинского комсомола и впоследствии стал народным артистом России. Отец и сын нередко снимались вместе, например в фильмах «Гонщики» и «Обыкновенное чудо».

Творческая династия получила продолжение и в третьем поколении. Евгений, старший сын Андрея Леонова, родившийся в 1987 году, перебрался в Швецию и получил театральное образование в Стокгольме. Еще в юности он решил идти по семейному пути и поступил в театральное училище.

Немаловажное место во взаимоотношениях Евгения Леонова с сыном занимали письма, которые артист писал Андрею во время гастролей и съемок. Эти материалы впоследствии составили книгу «Письма сыну», увидевшую свет в 1992 году. В 2026-м в «Ленкоме» к столетию артиста подготовили спектакль «Старший сын, или Письма сыну», соединивший эпистолярное наследие с пьесой Александра Вампилова, а центральную роль исполнил Андрей Леонов.

Последние годы и смерть

В конце восьмидесятых состояние здоровья Леонова заметно ухудшилось. Во время зарубежных гастролей в Германии артист пережил тяжелый инфаркт и операцию на сердце, после чего находился в коме на протяжении шестнадцати суток. Несмотря на это, уже через несколько месяцев он вернулся к профессиональной деятельности и приступил к репетициям роли Тевье в спектакле Марка Захарова «Поминальная молитва». Эта работа стала финальной крупной театральной ролью Леонова.

Евгений Леонов скончался 29 января 1994 года в Москве. В тот день он планировал играть в «Поминальной молитве» на сцене «Ленкома», но спектакль был отменен после известия о его смерти. Зрители, узнавшие о кончине артиста, отказались сдавать билеты и в течение нескольких часов стояли возле театра с зажженными свечами. Леонова похоронили на Новодевичьем кладбище столицы.