Министр спорта Михаил Дегтярев 22 июля выразил непонимание критики со стороны заслуженного мастера спорта России, двукратного олимпийского чемпиона Евгения Плющенко в адрес отечественных фигуристов.

Прежде, объясняя смену спортивного гражданства своего сына Александра, Плющенко утверждал, что российское фигурное катание будто бы «деградирует». Дегтярев не согласился с такой оценкой, заметив, что позиция прославленного фигуриста напоминает «позицию многих релокантов».

«Я не знаю, зачем он (Плющенко. — Ред.) это делает. Зачем ты такие оценки даешь? Я не понимаю», — заявил министр в интервью kp.ru.

Дегтярев также подчеркнул, что переходы российских спортсменов в другое спортивное гражданство являются единичными, но всякий раз широко освещаются в средствах массовой информации.

Александр, сын Евгения Плющенко, 21 мая получил спортивное гражданство Азербайджана на пять лет. В текущем сезоне юноша не входил в состав сборной России и занимался в частной академии отца. Говоря об этой ситуации, юниор подчеркнул, что «был и остается русским», и выразил надежду достойно представлять как Москву, так и Баку на международной арене.

27 мая, комментируя переход 13-летнего Плющенко в состав сборной Азербайджана, Дегтярев отметил, что смена спортивного гражданства — это личное дело каждого атлета. При этом министр признался, что относится к данному факту крайне негативно.