Лайки уже давно воспринимаются как обычный элемент виртуальной коммуникации. Для кого-то они почти не имеют веса, другие же тщательно отслеживают каждую реакцию под своими записями. Свежая работа, освещенная в журнале JAMA Psychiatry, продемонстрировала, что лица с проявлениями депрессии способны по-другому реагировать на подобную обратную связь. Специалисты установили: обилие лайков значительно увеличивает шанс того, что такой пользователь выложит новый пост уже на следующие сутки. Этот итог стал сюрпризом: многие годы господствовало мнение, что при депрессии снижается восприимчивость к любым видам поощрения. О том, чем результаты удивили научное сообщество и что они могут поведать об устройстве психики, — в публикации «Известий».

Почему лайки особенно значимы для тех, кто страдает депрессией

Авторы изучили свыше 17 млн записей в социальной сети X (ранее Twitter), которые принадлежали 7736 пользователям. Для выявления депрессивных признаков применялись несколько независимых методик: часть участников сама сообщала о своем душевном состоянии, в иных случаях задействовались алгоритмы анализа текстовых постов. Затем ученые сопоставили, как число полученных лайков воздействует на вероятность того, что человек снова опубликует запись на следующий день.

Справка «Известий»

Итоги оказались неожиданными: у пользователей с более заметными депрессивными симптомами большое число лайков заметно сильнее увеличивало вероятность нового поста, если сравнивать с людьми без схожих признаков. Другими словами, позитивный отклик аудитории превращался для них в более мощный стимул продолжать активность в соцсети.

При этом исследователи акцентируют: речь идет исключительно о статистической тенденции; работа не дает оснований судить о причинах депрессии или заявлять, будто лайки хоть как-то улучшают душевное состояние человека.

Особое внимание привлекло то обстоятельство, что полученные данные расходятся с одной из самых известных научных гипотез о депрессии. В течение долгого времени предполагалось, что недуг сопровождается ангедонией — ослаблением умения испытывать наслаждение и извлекать положительные эмоции из занятий, которые прежде доставляли удовольствие. Именно поэтому специалисты ожидали, что люди с депрессивными проявлениями станут слабее реагировать и на цифровое одобрение. Однако новое исследование демонстрирует более сложную картину: как минимум в виртуальной среде позитивный отклик других пользователей способен играть для них даже более весомую роль.

Авторы призывают воздержаться от поспешных трактовок. По их словам, работа вовсе не означает, что лайки могут компенсировать депрессивные симптомы либо служить формой психологической поддержки. Скорее результаты указывают на то, что социальное поощрение в интернете способно обрабатываться мозгом иначе, нежели прочие виды позитивных стимулов. Теперь научному сообществу предстоит разобраться, какие именно механизмы стоят за этой особенностью и можно ли применить новые знания для более глубокого понимания самого недуга.

Важны не сами лайки, а значение, которое мы в них вкладываем

На поверхностный взгляд лайк кажется пустяком: простая пометка о том, что публикация пришлась по душе другому человеку. Однако психологи расценивают его как разновидность социального вознаграждения. Для личности ценен не сам символ сердечка или поднятой руки, а сигнал о том, что его увидели, услышали или поддержали. Подобный механизм возник задолго до эпохи интернета: для людей всегда было значимо одобрение окружения, ведь принадлежность к сообществу напрямую определяла выживание предков. Соцсети лишь превратили этот процесс в нечто моментальное и легко оцениваемое — посредством подсчета лайков, комментариев и подписчиков.

Поэтому выводы нового исследования и вызвали столь пристальный интерес у экспертов. Как уже упоминалось, долгое время одним из главных проявлений депрессии считалась ангедония. Но свежая работа показывает, что этот механизм устроен сложнее, чем думали ранее. Судя по полученным данным, цифровое общественное одобрение вовсе не обязательно ощущается слабее. Напротив, лица с депрессивными симптомами способны интенсивнее откликаться на позитивную обратную связь и чаще возвращаться в соцсеть после того, как их посты собирают много лайков. Авторы подчеркивают: это не свидетельство того, что лайки помогают совладать с депрессией, — исследование лишь фиксирует необычную черту реакции на социальное поощрение, которую еще только предстоит объяснить.

В то же время ученые все настойчивее советуют отказываться от примитивных трактовок, будто именно соцсети становятся причиной депрессии. Согласно научным данным, влияние цифровых платформ на ментальное здоровье обусловлено целым комплексом факторов: возрастом пользователя, спецификой общения, типом потребляемого контента, длительностью сна, уровнем семейной и дружеской поддержки, а также уже имеющимися психологическими особенностями. Иначе говоря, одно и то же время, проведенное в соцсетях, способно по-разному отражаться на разных людях.

Поэтому специалисты рекомендуют оценивать не столько экранное время, сколько качество цифрового опыта. Одно дело — переписываться с товарищами, состоять в тематических сообществах или получать поддержку в трудные времена. Совсем другое — постоянно сравнивать себя с другими, тревожно ожидать новых реакций или ставить самооценку в зависимость от популярности постов. Исследования последних лет подтверждают, что зачастую именно характер взаимодействия с соцсетями воздействует на психологическое благополучие сильнее, нежели общее количество проведенных в сети часов.

Почему эксперты советуют не оценивать себя через число лайков

Психологи отмечают, что соцсети устроены так, чтобы не угасал интерес пользователя. Невозможно заранее угадать, какой пост принесет множество реакций, а какой останется практически незамеченным. Сама по себе такая непредсказуемость подталкивает людей регулярно проверять уведомления и возвращаться на платформу в расчете на новую обратную связь — срабатывает принцип переменного поощрения, хорошо знакомый поведенческой психологии.

Вот почему специалисты призывают не увязывать собственную значимость с количеством лайков или комментариев. Реакции подписчиков зависят от массы обстоятельств — времени выхода публикации, алгоритмов платформы, активности аудитории и даже простой случайности. Если самоценность начинает целиком определяться внешним одобрением, эмоциональные качели могут усиливаться, в особенности у тех, кто уже сталкивается с тревожностью или депрессивными проявлениями.

Ключевой посыл нового исследования звучит сдержанно. Оно не подтверждает, что лайки провоцируют депрессию либо помогают с ней справиться. Вместо этого работа выявляет: люди с депрессивными симптомами способны иначе откликаться на социальное одобрение в интернете, чем полагали раньше. Почему это происходит и можно ли опереться на эти данные для более глубокого постижения механизмов депрессии, ученым еще только предстоит выяснить.