Специалисты Калифорнийского университета в Беркли выявили в мозге нейронный контур, который координирует стадии сна с секрецией соматотропина. Это достижение проливает свет на то, каким образом медленный сон помогает наращиванию мышечной массы, расщеплению жиров и усилению умственных функций. Сообщение об этом было опубликовано 30 марта изданием Science Daily.
Эксперты определили, что центральные события разворачиваются в гипоталамусе: там особая группа нервных клеток контролирует производство гормона роста. Опыты на грызунах продемонстрировали, что в период глубокого сна концентрация соматостатина снижается, что дает возможность телу эффективно регенерировать ткани и управлять метаболическими процессами.
«Людям известно, что выброс гормона роста тесно связан со сном, но это известно только по результатам анализа крови и измерения уровня гормона роста во время сна. Мы же напрямую регистрируем нейронную активность у мышей, чтобы понять, что происходит. Мы создаем базовую схему, на основе которой можно будет в будущем разрабатывать различные методы лечения», — заявила первый автор исследования, научный сотрудник кафедры нейронаук Калифорнийского университета в Беркли и Института нейронаук Хелен Уиллс Синьлу Дин.
Кроме того, была обнаружена особая петля обратной связи: соматотропин влияет на locus coeruleus — зону мозгового ствола, ответственную за фокус внимания и состояние бодрствования. Накопление гормона в течение ночи понемногу готовит мозг к утреннему пробуждению, гарантируя ясность сознания после сна.
Соавтор проекта Дэниэл Сильверман отметил, что сон активизирует секрецию гормона роста, который затем модулирует состояние пробуждения. Он указал, что такое равновесие критически значимо для регенерации организма и здорового метаболизма.
Ученые уверены, что расшифровка данного механизма откроет путь к созданию инновационных терапевтических подходов против метаболических расстройств, например диабета, и неврологических патологий, в том числе болезней Паркинсона и Альцгеймера. Сбой в работе этой нейронной цепи приводит не просто к постоянной утомленности, но и увеличивает вероятность развития ожирения и болезней сердца из-за некорректного усвоения сахаров и липидов.
Издание Medical Xpress 24 марта информировало о взаимосвязи расстройств сна с риском деменции. Исследователи пояснили, что при старении организм часто испытывает уменьшение продолжительности глубокого сна, учащенные ночные пробуждения и проблемы с засыпанием.