Астрономы из разных стран открыли одну из наиболее примитивных в химическом отношении звезд — светило второго поколения, возникшее практически следом за первыми звездами во Вселенной. Объект, найденный в карликовой галактике Пиктор II, дает возможность напрямую исследовать ранние этапы образования химических элементов. Об этом 16 марта написал журнал Phys.org.
Звезда PicII-503, которая была обнаружена, находится в ультратусклой карликовой галактике Pictor II, чей возраст больше 10 миллиардов лет. Объект показал себя уникальным: концентрация железа в нем составляет меньше одной сорокатысячной от показателя Солнца, что выводит его в лидеры по "бедности металлами" среди известных звезд за пределами нашей Галактики.
При этом исследователи отметили экстремально высокое содержание углерода — параметр, ранее наблюдавшийся у древних звезд в гало Млечного Пути, однако их происхождение было загадкой. Новое открытие по сути заполняет эту лакуну, связывая подобные объекты со старыми карликовыми галактиками.
С научной позиции PicII-503 является "капсулой времени". Звезды второго поколения рождаются из материала, обогащенного первыми звездами, состоявшими почти целиком из водорода и гелия. После их гибели в виде сверхновых тяжелые элементы выбрасывались в межзвездное пространство, и из них формировались последующие поколения светил.
Как заявил руководитель научной работы Анируд Чити, обнаружение такого объекта "находится на грани возможного", учитывая их исключительную редкость. Он отметил, что столь малая доля железа превращает звезду в прямое доказательство процессов первичного синтеза элементов во Вселенной.
Особую важность имеет высокое содержание углерода: соотношение углерода к железу больше солнечного более чем в полторы тысячи раз. Это поддерживает гипотезу, что подобные звезды образовывались под влиянием так называемых "слабых" сверхновых — взрывов с малой энергией, при которых тяжелые элементы, в том числе железо, частично падают обратно на остаток звезды, а легкие, такие как углерод, выбрасываются в космос.
Тот факт, что объект нашли именно в небольшой карликовой галактике, укрепляет эту теорию: при сильном взрыве вещество просто покинуло бы гравитационные пределы системы. Таким образом, PicII-503 превращается в ключевое свидетельство сценария ранней химической эволюции.
Специалисты подчеркивают, что такие открытия закладывают фундамент "космической археологии" — области, позволяющей восстанавливать начальные стадии развития Вселенной. Полученная информация не только проясняет происхождение древних звезд Млечного Пути, но и дает понимание процессов, которые в итоге привели к возникновению планет и жизни.
Новостной портал Science X 3 марта рассказал о способности живых организмов перемещаться между планетами. Уточнялось, что они делают это на обломках астероидов. Исследование показало, что определенные бактерии могут выдержать экстремальное давление, которое возникает при выбрасывании с Марса после удара астероида.