Специалисты Индийского технологического института в Гандинагаре установили, что температурные циклы в океанах служат важным ограничителем для распространения засух по земному шару. Как выяснилось, сдвиги в океанических температурных режимах, в особенности в Тихом океане, способствуют снижению воздействия засух на обширные площади. Об этом 5 марта информировало издание Science Daily.
Согласно данным исследования, засухи обычно охватывают одновременно лишь от 1,8% до 6,5% земной поверхности, что существенно меньше прежних оценок. Ведущий автор работы, главный исследователь IITGN Удит Бхатиа, отметил, что эксперты подходили к началу засухи как к событию в глобальной сети.
Ученые исследовали механизмы возникновения засух в различных точках планеты и возможность их временного совпадения. Были выявлены особые центры засух — зоны, где они случаются чаще всего. К таким регионам отнесли Австралию, Южную Америку, Южную Африку и некоторые области Северной Америки.
Анализ климатических данных и сельскохозяйственных показателей позволил группе сделать вывод, что даже умеренные засухи серьезно сказываются на продуктивности ключевых культур: пшеницы, риса и кукурузы. В ряде районов риск потери урожая из-за засухи может превышать 40%.
Одним из мощнейших факторов, определяющих изменчивые закономерности, является Эль-Ниньо — Южное колебание, естественный цикл потепления и охлаждения в Тихом океане, который воздействует на распределение осадков по всему миру. Отмечается, что в его активные фазы крупным центром засухи нередко оказывается Австралия.
«Эти колебания, порожденные влиянием океана, формируют мозаику региональных реакций, что препятствует возникновению единой глобальной засухи, которая охватила бы сразу несколько континентов», — пояснил соавтор исследования, экс-магистрант IITGN, а ныне докторант Северо-Восточного университета в США Даниш Мансур Тантари.
Итоги работы демонстрируют, что естественные климатические процессы, такие как изменения температуры воды, помогают сдерживать масштабы засухи, что критически важно для обеспечения глобальной продовольственной безопасности. Понимание влияния океанических температурных колебаний на засухи позволит создать более действенные стратегии и меры адаптации в условиях меняющегося климата.
Ранее, 2 марта, Science Daily сообщал об исчезновении озер на песчаном острове Кгари во время дождливой эпохи 7,5 тысяч лет назад. В процессе исследования ученые выявили период, когда в древних озерных отложениях отсутствуют осадочные слои. По мнению специалистов, это указывает на то, что в тот промежуток времени водная поверхность там отсутствовала.