Ученые обнаружили характерные изменения в ДНК мозга пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера. Об этой работе 3 марта рассказало издание Medical Xpress.
Речь идет об эпигенетических изменениях — химических метках на ДНК, контролирующих работу генов без изменения самой генетической последовательности. Группа специалистов изучила образцы мозговой ткани 472 человек с данным диагнозом, взятые из банка тканей департамента нейронаук клиники. Исследователи проанализировали паттерны метилирования ДНК по всему геному, соотнеся их с морфологическими изменениями в мозге и концентрацией ключевых белков, связанных с болезнью.
Альцгеймер является главной причиной развития деменции: например, в США от него страдают примерно 6,9 миллиона людей старше 65 лет. В основе биологического процесса лежит накопление амилоидных бляшек и нейрофибриллярных клубков, что ведет к гибели нервных клеток и атрофии мозга. Эффективного способа лечения в настоящее время не разработано.
Председатель департамента нейронаук Mayo Clinic, старший автор исследования Нилюфер Эртекин-Танер отметила, что команда не просто опубликовала итоги работы, но и открыла доступ к данным для научного сообщества с соблюдением конфиденциальности доноров. Она подчеркнула, что лишь ограниченное число групп обладает компетенцией для анализа таких объемов информации, поэтому открытый доступ способен ускорить получение новых научных результатов.
Анализ продемонстрировал, что подавляющее большинство значимых изменений в метилировании ДНК ассоциировано с тау-белком, который играет центральную роль в нейродегенеративном процессе. Особый интерес ученые проявили к олигодендроцитам — клеткам, производящим миелин, необходимый для эффективной передачи нервных импульсов. Полученные сведения указывают, что эпигенетические нарушения способны ухудшать работу этих клеток, усугубляя патологические процессы, связанные с накоплением тау-белка.
Исследователи также подтвердили вовлеченность новых генов, включая LDB3, и сравнили свои выводы с независимыми наборами данных, что повышает достоверность заключений. По мнению авторов работы, воздействие на эпигенетические механизмы либо поддержание нормального функционирования олигодендроцитов могут в перспективе стать новыми терапевтическими стратегиями.
Ранее, 26 января, журнал Science Daily сообщил о воздействии ожирения и гипертонии на вероятность развития деменции. Согласно материалу, высокий индекс массы тела и повышенное артериальное давление являются прямыми причинами болезни. Как заявили эксперты, это открытие позволяет предположить, что профилактика или терапия ожирения и гипертонии способна уменьшить риск возникновения деменции в дальнейшем.