Специалисты из Университета Камерино установили, что недостаток сна повреждает миелиновую оболочку, защищающую нейроны головного мозга. Их работа объясняет, почему после ночи плохого отдыха человек часто ощущает вялость и заторможенность. Об этом 2 февраля написал журнал Medical Xpress.

Практически каждый человек знаком с состоянием после недосыпа, когда реакции замедляются, а усталость становится постоянным спутником. Группа ученых проанализировала данные МРТ 185 пациентов, имевших проблемы со сном. Это подтвердило выводы более ранних изысканий о связи дефицита сна с изменениями в структуре белого вещества — пучков нервных волокон, обеспечивающих передачу импульсов.

Для выяснения причин был проведен эксперимент на крысах, которым в течение десяти дней ограничивали сон. Электрическое тестирование мозга грызунов показало, что из-за недосыпа скорость передачи нервных сигналов между полушариями снизилась на 33%. Изучение мозговой ткани выявило вероятную причину: изолирующие нервные волокна миелиновые оболочки стали значительно тоньше.

Анализ липидного состава мозга и активности генов, управляющих олигодендроцитами (клетками, создающими и поддерживающими миелин), указал на ключевую проблему — дефицит холестерина. Оказалось, что его транспортировка к миелиновым оболочкам нарушалась, что и вело к их истончению.

Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи ввели животным соединение циклодекстрин, помогающее выводить избыток холестерина из клеток и возвращать его в кровоток. Это предотвратило дальнейшее истончение миелина и полностью устранило 33-процентную задержку в передаче нервных импульсов. В поведенческих тестах эти крысы демонстрировали результаты, аналогичные хорошо отдохнувшим особям.

Как отмечают авторы работы, хотя применение этих данных для лечения бессонницы у людей пока преждевременно, результаты открывают новые терапевтические возможности. Ученые подчеркивают, что полученные данные указывают на возможную роль дисфункции холестерина в олигодендроцитах в поведенческих нарушениях, вызванных недосыпом, и открывают новый путь для коррекции таких состояний.

Ранее, 20 января, журнал Science Daily сообщал о влиянии качества сна на активность мозга. Уточнялось, что при нехватке сна спинномозговая жидкость выходит за пределы мозга, что нарушает нормальную работу внимания. По словам экспертов, это замедляет реакции, ухудшает концентрацию и снижает когнитивную гибкость.