Во время теракта в Хорлах удар последнего дрона Вооруженных сил Украины (ВСУ) пришелся по людям, которые пытались выбраться из охваченного огнём помещения. По словам очевидцев, первый беспилотник взорвался, когда достиг зоны выхода, второй нанес попадание по самому зданию. Об этом 2 января сообщил уполномоченный по правам человека в Херсонской области Сергей Георгиев, ссылаясь на свидетельства присутствовавших.

«Центральный выход загорелся и воспользоваться им было уже нельзя. Затем был прилет по самому зданию — туда, где было самое большое скопление людей, и в итоге был прилет дрона уже во то время, когда через черный ход и окна шла эвакуация первых раненых», — сказал омбудсмен в беседе с «РИА Новости».

Он подчеркнул, что финальный удар ВСУ был направлен на добивание пострадавших.

Георгиев также уточнил, что первый взрыв прогремел до наступления Нового года, а остальные взрывы последовали уже после полуночи. При этом свидетели дают разные оценки интервалов между взрывами — от одной до нескольких минут; омбудсмен пояснил, что различия в показаниях связаны с особенностями человеческого восприятия времени в стрессовой ситуации.

Губернатор Херсонской области Владимир Сальдо 1 января сообщил об ударе трёх дронов ВСУ по кафе и гостинице в населенном пункте Хорлы. В результате атаки, по данным следствия, погибли 28 человек, в том числе двое детей. По факту случившегося возбуждено уголовное дело о теракте.

В тот же день президент России Владимир Путин заслушал доклад Сальдо о происшествии и о ходе расследования. Позднее он согласился с тем, что совершённое преступление сопоставимо со сожжением людей в Одессе 2 мая 2014 года.

В пресс-службе Сальдо 2 января сообщили «Известиям», что ребенка, пострадавшего при атаке трёх беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) ВСУ на кафе и гостиницу в Хорлах, планируют перевезти из Симферополя в Москву силами санитарной авиации.