Вечером 22 декабря стало известно о кончине Криса Ри. Этот знаковый певец оставил заметный след в британской музыкальной культуре. Он запомнился своими жанровыми экспериментами, не боясь сочетать поп-музыку с блюзом, софт-роком и соулом, что придавало его композициям особое звучание. По характеру он был примерным семьянином и страстным поклонником автогонок, прожив насыщенную и заметную жизнь. «Известия» вспоминают самые интересные моменты из биографию артиста.

Карьера Криса Ри

Кристофер «Крис» Энтон Ри появился на свет в городе Милдсбро графства Йоркшир на севере Англии в семье итальянского эмигранта Камилло Ри и родившейся в Ирландии Уинифред Сли. В семье было шестеро братьев и сестер. Сам Ри говорил, что быть ирландцем итальянского происхождения в Мидсбро — значило «быть изгоем».

Музыка заинтересовала его еще в юные годы. Одновременно он работал разнорабочим и думал о журналистской профессии. В 22 года он стал участником группы Magdalene, где ранее также выступал Дэвид Ковердейл, позже присоединившийся к Deep Purple. Затем Ри играл в коллективе Beautiful Losers, а вскоре начал сольный путь, выпустив в 1974 году свой первый сингл So Much Love.

В 1978 году музыкант представил дебютный альбом Whatever Happened to Benny Santini? и сингл Fool (If You Think It's Over), что быстро принесло ему известность и особенно большой успех в США. Композиция заняла 12-е место в Billboard Hot 100, а позже была номинирована на Грэмми как песня года.

Уже в следующем году Ри выпустил пластинку Deltics, которая получила признание у британской публики. Однако в США этот релиз почти не привлек внимания слушателей. В последующие годы певец пытался вернуть прежний успех на американской сцене, сравнивая махинации в индустрии «с большой кучей бурлящей субстанции».

К вершине популярности Ри приблизился в конце 80-х — начале 90-х. Сильным импульсом стал выход его десятого студийного альбома The Road to Hell, который многие до сих пор считают одним из лучших в его дискографии. Благодаря этому артист наконец получил неоспоримое признание в Великобритании, хотя его творчество часто выходило за рамки тогдашних модных тенденций.

В 1986 году Ри написал свой самый известный хит — песню Driving Home for Christmas (Домой в Рождество), которая вошла в сборник 1988 года New Light Through Old Windows. Первоначально релиз не добился большого успеха, но со временем трек стал настоящим рождественским гимном. В 2021 году он поднялся до 10-го места в чартах.

Сам исполнитель отмечал, что сочинил эту песню в трудный период жизни. Тогда у него не было менеджера, и он потерял контракт со студией звукозаписи. Жена возила его на машине из Лондона в Милдсбро, поскольку он не мог позволить себе билет на поезд.

«Раньше я ужасно боялся, что эта песня подорвет остатки моей репутации, но теперь мы над этим смеемся. Если я когда-нибудь застряну на трассе M25, я опущу окно и начну петь людям в машинах рядом: „Я еду домой на Рождество“. Им это очень нравится», — рассказывал Крис о своем хите в одном из интервью.

В целом за жизнь Ри выпустил 25 студийных альбомов, в которых активно экспериментировал с жанрами, смешивая блюз, поп, соул и софт-рок. Благодаря творческому подходу и таланту музыкант за время карьеры продал более 30 миллионов альбомов.

Личная жизнь и хобби

Крис Ри прославился как верный семье человек — он был женат лишь однажды, на Джоан Лесли, с которой познакомился в 17 лет. В браке у пары родились две дочери — Джозефин и Джулия.

Он дорожил родными и старался не задерживаться вдали от них надолго. В своих гастролях у певца было условие: не отсутствовать дома более недели. Исполнитель не раз называл супругу своей судьбой и тепло отзывался о дочерях.

Ри также был большие поклонником автомобилей. Он часто отсылал к машинам и дорогам в своих песнях и с удовольствием участвовал в автогонках. Певец выступал за рулем Ferrari и Lotus. В 1993 году он принял участие в британском чемпионате по кузовным гонкам, а в сезоне Формулы-1 1995 года работал в команде Jordan в боксах в роли механика. Несмотря на известность, он не стремился к VIP-статусу и предпочел отвечать за правую заднюю шину Эдди Ирвайна.

Болезнь и кончина

Здоровье не раз подводило Ри. В 2001 году ему провели операцию по удалению поджелудочной железы, части желудка и тонкой кишки из-за онкологического диагноза. После вмешательства у артиста развился диабет.

После тяжёлой болезни он прекратил сотрудничество с крупными лейблами и переключился на блюз, в котором записал несколько альбомов, два из которых оказались коммерчески успешными.

В 2016 году Крис Ри пережил инсульт. Он сам охарактеризовал тот период как «очень страшный момент». Особенно его испугало то, что после инсульта он потерял восприятие высоты звука. Со временем ему удалось восстановить музыкальные способности.

Однако через год во время концерта в Оксфорде он потерял сознание прямо на сцене, был госпитализирован и затем вновь восстановился.

Несмотря на все трудности, музыкант продолжал записывать и издавать новые альбомы, оставаясь активным в музыке до последнего.

Символично, что артист ушел из жизни под Рождество, важный семейный христианский праздник, который принес ему популярность у нескольких поколений британской публики.

Представитель семьи сообщил, что певец «мирно» умер в больнице после непродолжительной болезни.