Континентальная хоккейная лига (КХЛ) зафиксировала в текущем сезоне рекордные показатели посещаемости матчей чемпионата. Об этом лига объявила по итогам совещания руководителей клубов, прошедшего 9 декабря. В регулярном турнире, где почти все команды провели примерно половину и более игр, средняя явка составила около 8 тыс. болельщиков. Кроме того, президент КХЛ Алексей Морозов сообщил, что вопрос о возвращении драфта в лигу на данный момент отложен в сторону.

Год назад КХЛ уже отмечала рекордную среднюю посещаемость за первую половину регулярного чемпионата: в декабре 2024 года этот показатель равнялся 6886 человек. Сейчас он вырос до 7938 зрителей. Добиться наилучшего результата в истории лиги к середине 18-го сезона удалось, несмотря на то, что петербургский СКА перестал проводить игры на 23-тысячной «СКА Арене», где в прошлые сезоны даже матчи с не самыми сильными соперниками часто собирали более 20 тыс. болельщиков.

Армейцы Северной столицы вернулись в свой прежний «Ледовый дворец», вмещающий 12 тыс. зрителей. А «СКА Арену» занял китайский клуб «Шанхайские драконы» — новая команда, созданная на базе другого представителя Поднебесной «Куньлунь Ред Стар», который с 2020 года, из-за пандемии, выступал в Мытищах, а не на родной земле. Для команды, не имеющей формальной связи с Петербургом, «Драконы» показывают неплохую явку — на отдельных матчах на «СКА Арене» присутствует порядка 8 тыс. человек.

Тем не менее это явно не те цифры, которые мог бы обеспечить СКА. Рекорд посещаемости по лиге в целом выглядит ещё более впечатляюще. Плюс КХЛ добилась роста заполняемости арен на своих играх. Это можно считать главным итогом стратегии развития лиги до 2026 года, принятой в 2023-м.

— В 2026 году завершается стратегия развития лиги, уже приступили к разработке новой — обратились в клубы, чтобы они рассказали о своем видении, внесли предложения, — сообщил Алексей Морозов после собрания. — Рассмотрим их — что нужно сделать, чтобы лига и клубы развивались в спортивном и коммерческом плане. Сейчас прошла только половина регулярного чемпионата, впереди плей-офф, но мы уже бьем рекорды по показателям суммарной и средней посещаемости — в среднем каждый матч сезона посещали около 8 тыс. зрителей, это 80% от максимальной заполняемости арен (в прошлом сезоне по состоянию на декабрь заполняемость составляла 77,3%. — Ред.). Видим прирост, делали акцент на привлечение молодой аудитории — за два года рост в два раза. Сотни мероприятий, проектов о хоккее, которые привлекают молодежь.

В последние годы одной из проблем лиги стали учащающиеся случаи досрочного расторжения контрактов между клубами и хоккеистами, в том числе это касается и крупных соглашений. Перед стартом нынешнего сезона резонанс вызвала история с нападающим Владимиром Ткачёвым, которого сейчас считают, возможно, одним из сильнейших игроков КХЛ. В 2024 году, выступая за «Авангард» из Омска, он получил от клуба предложение о крупном пятилетнем контракте и подписал его, став самым высокооплачиваемым хоккеистом лиги.

Однако через полгода в «Авангарде» сменилось руководство. Летом 2025 года новое руководство расторгло соглашение с воспитанником клуба на том основании, что он не вписывался в игровую систему главного тренера Ги Буше. Невысокая долговечность длительных контрактов, зафиксированных на бумаге, стала серьёзной проблемой для КХЛ, особенно на фоне того, как подобные договоры, как правило, соблюдаются в НХЛ.

Кроме того, вызывает вопросы практика многочисленных случаев, когда клубы и хоккеисты договариваются о снижении зарплаты при действующем контракте. Формально стороны апеллируют к доброй воле игроков, поэтому юридически доказать, что это делается для обхода потолка зарплат, сложно. Тем не менее такая практика на концептуальном уровне вызывает острую критику в хоккейном сообществе.

Как рассказал Алексей Морозов, в конце ноября прошла встреча Рабочей группы КХЛ с представителями клубов, на которой совместно рассмотрели 17 вопросов, из них 15 касались контрактов и два — спортивной части. Некоторая часть тем, обсуждавшихся на заседании Рабочей группы, потребовала дополнительного сбора мнений клубов, в том числе тема переподписаний контрактов и их учета в потолке зарплат.

— И расторжения, и понижения контрактов — всё это разбирается и прорабатывается, — отметил глава КХЛ. — Мы хотим так настроить систему, чтобы всё работало единым механизмом. Сейчас идет голосование, есть разные предложения. Например, если у игрока был односторонний контракт, то нельзя переподписывать его на двусторонний. Ждем результатов голосования, будем изучать и выносить на совет директоров, чтобы к началу новой трансферной кампании у нас уже были изменения в регламенте.

На совещании руководителей клубов КХЛ не рассматривали возвращение драфта формально, однако тема постоянно всплывает в неформальных разговорах, поскольку за последние два года она стала одной из ключевых в российском хоккее. Ярмарка юниоров проводилась лигой в 2009–2016 годах, после чего от нее отказались. Примерно полтора года назад возникла идея снова обсудить возможность её возрождения, для чего была создана рабочая группа, но до детального рассмотрения механизмов драфта дело пока не дошло.

— Сейчас этот институт отложили немного в сторону, потому что поняли: драфт по выходе из школы — это для клубов МХЛ, а нам интереснее сделать движение молодых игроков внутри КХЛ, — отметил Алексей Морозов. — Думаю, то предложение, что мы вынесли на голосование клубов, урегулирует перемещение молодежи, особенно тех игроков, кто не будет попадать под заградительные ограничения своих клубов.

Процедура драфта, когда клубы перед сезоном резервируют права на наиболее талантливых игроков на будущее, уже многие десятилетия является основой бизнеса в североамериканских лигах, включая НХЛ. Однако в России часть менеджеров полагает, что полностью перенести такую схему невозможно, потому что за океаном клубы не владеют своими школами, тогда как у нас устоявшаяся система включает собственные академии и школы, независимые от клубов в Северной Америке.

— Возвращение драфта в КХЛ может иметь смысл, но есть множество вопросов, которые нужно разрешить, чтобы утвердить это решение, — заявил «Известиям» спортивный директор магнитогорского «Металлурга» Евгений Бирюков. — В первую очередь, надо учесть интересы клубов с четко сложившейся хоккейной вертикалью, когда есть главная команда в КХЛ, фарм-клуб в ВХЛ, молодежная команда в МХЛ и своя школа. Получается, что мы можем годами вкладывать деньги в обучение хоккеиста, довести его до выпускного возраста, дебюта в МХЛ, ВХЛ, а, возможно, уже в юном возрасте и в КХЛ. Но потом в 18 лет он выйдет на драфт, его выберет другой клуб, закрепит на него права, и интересы вырастивших его организаций окажутся под большим вопросом. Нужно очень серьезно проработать данный момент, чтобы это нововведение учитывало интересы всех сторон.

Кроме того, во вторник КХЛ утвердила окончательный список участников ближайшего Матча звезд, который состоится в феврале в Екатеринбурге.