Новый исследовательский проект продемонстрировал, что дети в разных странах склонны считать, что животные способны испытывать эмоции и ощущения, но при этом нередко отказываются признавать за ними мышление, схожее с человеческим. По мнению авторов, это открытие может оказать влияние на отношение людей к другим видам на протяжении жизни. Сообщение вышло 4 декабря в журнале Medical Xpress.

В исследовании участвовали 1025 детей в возрасте от четырех до 17 лет и 190 взрослых, опрошенных в 33 городских и сельских населенных пунктах в 15 странах. Международная команда ученых задавала респондентам вопросы о том, есть ли у животных мысли или чувства и насколько они похожи на человеческие.

«Дети и подростки из самых разных культур были готовы признать у животных способность мыслить и чувствовать. Однако дети и взрослые постоянно отрицали наличие у животных мышления, подобного человеческому, — от тех, кто жил в небольших рыбацко-фермерских общинах, до тех, кто жил в каменных джунглях мегаполисов», — заявила научный сотрудник программы Форреста из Школы психологических наук Университета Западной Австралии, ведущий автор исследования Карри Нелднер.

Анализ показал, что общая тенденция подчеркивать различие в мыслях людей и животных формируется с раннего детства и сохраняется в течение жизни. Нелднер отметила, что одновременно ученые зафиксировали существенные культурные различия в том, как детям и взрослым приписывают чувства животным. По ее словам, это указывает на то, что культурные установки и личный жизненный опыт влияют на представления о возможностях животных.

Кроме того, ведущая автор исследования подчеркнула, что знание основных представлений людей о том, чем они отличаются от животных, помогает экспертам адаптировать образовательные и охранные программы, делая упор на то, что животные переживают широкий спектр эмоций, многие из которых сопоставимы с человеческими.

Ранее, 26 ноября, материал на портале World Journal of Pediatrics подчеркнул способность домашних животных влиять на психическое здоровье детей. Согласно этому исследованию, присутствие питомцев может снижать тревожность, стресс и депрессию у детей, а также способствовать улучшению их социальных навыков.