Исследование, проведенное специалистами колледжа Мерримак, продемонстрировало, что прямые команды запомнить информацию работают эффективнее, чем эмоциональные ассоциации или обычный ночной сон. Об этом сообщается в журнале Frontiers.

Ранее считалось, что крепкий сон критически важен для консолидации памяти, а отрицательные переживания, такие как страх и тревожность, способны усиливать запоминание. Тем не менее новое исследование выявило, что намерение сохранить в памяти информацию выступает более сильным фактором.

«То, что мы сознательно решаем запомнить или забыть, может иметь огромное значение. Мы обладаем большим контролем над своими воспоминаниями, чем нам часто кажется», — отметила ведущий автор статьи, доктор из колледжа Мерримак Лора Курдзил.

В работе участвовали 98 человек, которых разделили на две когорты: 45 испытуемых выполняли задания в режиме онлайн, а 53 приходили в лабораторию. В каждой из групп половина получала слова утром и проверяла память вечером, а другая половина — наоборот: сначала вечером, затем утром после сна. Все участники прошли оба сеанса.

Испытуемым показывали 100 слов, разделенных на негативные и нейтральные по эмоциональной окраске, и к каждому слову давалась подсказка — нужно его запомнить или забыть. Сразу после этого демонстрировали еще 100 слов и просили сказать, узнают ли они их — 50 слов были из предыдущего списка, а остальные 50 выступали в роли «контрастных», ранее не показанных.

Через 12 часов, на втором сеансе, участников попросили воспроизвести как можно больше слов. После этого авторы проанализировали результаты тестов и данные электроэнцефалографии (ЭЭГ), которая применялась для вечерней группы.

Результаты показали, что указания запоминать были заметно результативнее эмоциональных факторов: испытуемые лучше вспоминали те слова, которым давали прямую команду. Негативные по содержанию слова и правда запоминались с большей вероятностью, но они также увеличивали число ложных воспоминаний — новые негативные слова чаще принимались за уже виденные.

По мнению Курдзил, системы когнитивного контроля способны «помечать» важную информацию, стимулируя гиппокамп отдавать ей приоритет. Она отметила, что эта пометка повышает шанс реактивации воспоминания во сне и его перенос в долговременную память. Кроме того, инструкции стимулируют усиление релевантных элементов и одновременное подавление нерелевантных.

Неожиданно исследователи установили, что сам по себе сон не обеспечивает общее улучшение памяти. Вместе с тем определенные паттерны мозговой активности соотносятся с качеством запоминания: например, «сонные веретена» — короткие всплески активности в ходе сна — способствуют переносу значимой информации в долговременную память, тогда как медленные волны коррелировали с активным забыванием несущественных данных.

Ученые делают вывод, что сон не одинаково помогает всем воспоминаниям: мозг приоритезирует те из них, которые человек сознательно стремится сохранить. Курдзил резюмировала, что полученные данные свидетельствуют о том, что осознанное намерение запомнить может превзойти влияние эмоций и сна.

Ранее, 10 октября, профессор из Института искусственного интеллекта «Сколтеха», соавтор исследования Николай Бриллиантов сообщил о способности мозга лучше запоминать при работе семи чувств. По его словам, сделанные в ходе исследования выводы могут иметь практическое значение для робототехники и теории искусственного интеллекта.