Иконография Дмитрия Солунского создавалась на протяжении столетий и вобрала в себя черты воина, святого и покровителя. Его образ — не просто память о мученике, но и знак духовной выдержки и защиты от зла. Почему святого обычно изображают с копьем и мечом и что означают эти атрибуты — в материале «Известий».

Великомученик Дмитрий Солунский — один из наиболее почитаемых святых восточнохристианской традиции; его память празднуют 8 ноября.

Согласно преданию, он жил в конце III века в Фессалониках (Салониках) и происходил из семьи сенатора или военного чиновника. После смерти отца или по воле императора Дмитрий был поставлен на административную должность (проконсул или наместник) в этом городе.

Вместо того чтобы выполнять императорский указ о гонении на христиан, Дмитрий открыто исповедовал веру и проповедовал среди горожан. За это его схватили и заключили в тюрьму, где, по житию, он был пронзен копьями; затем христиане тайно похоронили его тело.

Его гроб в Фессалониках стал местом почитания. Там же, по преданию, появлялось благоуханное миро — отсюда одно из его почетных имен Мироточивый. Византийская и славянская традиции соединились в образе Дмитрия как мученика, защитника города и народа. Хотя исторические подробности его жизни продолжают обсуждаться учеными, культ святого устойчиво рос — он стал покровителем Фессалоник.

Представление Дмитрия Солунского как воина-защитника сложилось из нескольких основных мотивов. Прежде всего, в житии и в «Чудеса святого Димитрия» описано, как святой приходил на помощь Фессалоникам во время осад, нашествий и бедствий: он выступал в роли заступника города, иногда представая в воинском облачении и с копьем или щитом.

Во-вторых, иконография и литургические тексты усиливают этот образ: в службах и канонах Дмитрию приписывают "непобедимая сила" и покровительство над городом и людьми.

К тому же на Руси и в славянских землях почитание святого исторически было связано с воинской и оборонительной тематикой. В Русской православной церкви его часто рассматривали как покровителя воинов и защитника страны, что укрепило представление о нем как о хранителе-войне.

Каноническое почитание наряду с народными преданиями придали дополнительный смысл воинской символике: святой стал тем, к кому обращаются при бедах, нашествиях или при обороне городов.

Иконографические образы святого Дмитрия Солунского разнообразны, но содержат устойчивые богословские и визуальные черты. На ранних иконах (до X века) он изображался молодым человеком в сенаторском одеянии, без воинской атрибутики, что отражало его первоначальный административный статус.

С X–XI веков его образ меняется: его стали представлять как воина в доспехах или с оружием, чаще всего с копьем и щитом, иногда верхом на коне. Одним из узнаваемых элементов является подпись на иконе — Άγιος Δημήτριος — и атрибуты: копье, иногда меч, доспехи, красный плащ, щит.

К примеру, музейный иконный образ XIX века из фонда Британского музея показывает святого с копьем и щитом.

В церковном и литургическом искусстве святого нередко изображают не только как мученика-воина, но и как защитника города: в таких иконах он может быть на боевом коне и окружен славой или ангельским светом.