Апостол Варфоломей — один из двенадцати ближайших учеников Иисуса Христа, чья жизнь послужила образцом для верующих. Его имя известно не только благодаря миссионерской деятельности и мученической смерти, но и как символ духовной силы. В иконографии святого представлены глубокие образы веры и страдания, а к нему обращаются с молитвами те, кто ищет исцеления, истины и внутреннего покоя. Подробнее об этом — в материале «Известий».

Апостол Варфоломей занимает важное место в раннем христианстве, являясь одним из 12 учеников Иисуса Христа. Он упоминается во всех синоптических Евангелиях — от Матфея, Марка и Луки, а в Евангелии от Иоанна носит имя Нафанаил. В церковной традиции считается, что это один и тот же человек. Известно, что Варфоломей происходил из Каны Галилейской — города, где произошло первое чудо Христа, превратившего воду в вино.

Согласно преданию, Варфоломей был честным, прямодушным и глубоко верующим человеком. Встреча с Христом описана в Евангелии от Иоанна, где Иисус назвал Нафанаила «истинным израильтянином, в котором нет лукавства». После сошествия Святого Духа он, как и другие апостолы, начал распространять Евангелие в различных странах. Источники утверждают, что его проповедь проходила в Сирии, Аравии, Персии, Индии, Месопотамии и Малой Азии.

Древние христианские предания рассказывают, что Варфоломей, вместе с апостолом Филиппом и его сестрой Марией, проповедовал в Иераполе (на территории современной Турции). Их проповеди обратили многих язычников, в том числе жену местного правителя, что вызвало гнев властей и жестокие пытки апостолов.

Позже Варфоломей продолжил миссию в Армении, где крестил царя Полимия и множество жителей. Однако брат царя, жрец Астиаг, разгневался и приказал схватить апостола, предав его мученической смерти.

Обстоятельства смерти Варфоломея описываются по-разному. Наиболее известная версия гласит, что с него содрали кожу живьем, а затем обезглавили. Его мученическая смерть стала символом веры и стойкости духа. На Западе его почитают как святого покровителя ремесленников, кожевников и мясников, а в восточной церкви — как образец истинного ученика, готового страдать ради веры.

Считается, что мощи апостола хранились в Армении, Месопотамии и Индии, а в IX веке их перевезли в Рим. Сегодня главная реликвия, связанная с именем Варфоломея, располагается на острове Тиберина в базилике Святого Варфоломея — одном из центров его почитания в католическом мире.

Образ апостола Варфоломея в иконографии формировался постепенно, объединяя символы мученичества, миссионерства и духовного подвига. В православной традиции его часто изображают в апостольской ризе — длинной тунике и гиматии, держащим открытое Евангелие или свиток, что олицетворяет его проповедническую деятельность и распространение слова Божия.

Особой чертой, отличающей Варфоломея от других апостолов, является инструмент мученической смерти — нож, который он может держать в руке. Иногда рядом можно увидеть свиток, символизирующий его миссионерскую работу, или крест, означающий страдания и смерть ради веры.

В западноевропейском искусстве, особенно в живописи Возрождения и Барокко, Варфоломей изображается с собственной кожей, снятой с тела. Такой облик получил широкую известность благодаря фреске Микеланджело «Страшный суд» в Сикстинской капелле, где святой держит нож и кожу, символизирующие верность Богу несмотря на страдания. Предполагается, что на коже изображено лицо самого художника, что подчеркивает идею духовного возрождения через боль.

В восточноевропейской иконописи Варфоломей изображается зрелым мужчиной с короткими волосами и небольшой бородой, выражение лица спокойное и задумчивое. Такой образ акцентирует не страх мученичества, а внутреннюю силу и свет его веры. Его образ входит в общий иконографический ряд двенадцати апостолов, украшающих иконостасы и храмовые своды.

Снятая кожа интерпретируется как символ отречения от земного тела и старого человека ради духовного обновления. Таким образом, даже мрачные детали образа несут в христианской традиции надежду на спасение и вечную жизнь.

В православной традиции апостол Варфоломей почитается как святой, к которому часто обращаются с молитвами о духовной крепости, исцелении и поддержке в трудных жизненных ситуациях. Считается, что он помогает тем, кто сомневается в вере, нуждается в поддержке духа и освобождении от страха.

Одним из популярных видов молитв является просьба об исцелении телесных и душевных болезней. Согласно церковным преданиям, Варфоломей исцелял больных и изгонял злых духов. В монастырях, где хранятся частицы его мощей, по сей день совершаются молебны о здравии.

Также к нему просят защиты от клеветы, несправедливого суда и злых помыслов других людей. Варфоломей считается покровителем тех, кто сталкивается с несправедливостью и ищет правду. В народной традиции его называли защитником страждущих и помощником в испытаниях, веря, что он способствует обретению душевного спокойствия и выдержки.

В католицизме Варфоломею часто молятся ремесленники, портные, сапожники и мастера по работе с кожей, что связано с символикой его мученичества. Для обычных верующих он служит примером преданности Богу и готовности идти до конца ради истины и веры.

В Армении, где Варфоломей считается одним из основателей церкви, верующие обращаются к нему с молитвами о мире, семейном согласии и защите от несчастий. В некоторых местах в день его памяти проходят крестные ходы, освящают воду и молятся за путешествующих.

Современные богословы подчеркивают, что молитвы к Варфоломею — это не только просьбы о чудесах, но и стремление к честности и духовной чистоте, характерным для апостола. Он напоминает, что настоящая сила не в внешнем могуществе, а в верности своим убеждениям, даже если путь сопровождается болью и испытаниями.