Спутник Сатурна Энцелад выбрасывает в космическое пространство ледяные частицы и газы из своего подледного океана, проходящих через трещины рядом с южным полюсом. Обнаруженные в этих выбросах органические соединения могут указывать на возможность существования жизни. Об этом 1 октября сообщил журнал Nature Astronomy.

В ходе пролета космический аппарат «Кассини» собрал образцы ледяных частиц, которые были подвергнуты анализу. Результаты показали, что в свежих частицах присутствуют соединения, содержащие кислород.

«Мы снова нашли кислородсодержащие фрагменты в этих недавно образовавшихся ледяных зернах», — подчеркивают ученые.

Кроме того, исследователям удалось выявить новые молекулярные компоненты, среди которых - алифатические соединения, сложные эфиры, а также предполагаемые вещества с азотом и кислородом.

«Найденные фрагменты еще сильнее подтверждают наличие подповерхностного слоя, богатого органическими веществами, а также разнообразие реакционных путей, которые расширяют известные и возможные химические процессы в океане Энцелада», — отмечается в статье.

Ранее, 30 сентября, было опубликовано сообщение о том, что химический состав Земли сформировался всего за 3 миллиона лет после возникновения Солнечной системы, однако вначале планета была сухой и безжизненной. Только позже, вероятно, столкновение с Теей (гипотетической планетой) принесло воду и другие элементы, необходимые для возникновения жизни.