В возрасте 87 лет в понедельник, 22 сентября, скончался хорватский теннисист Никола Пилич. Об этом сообщили на официальном сайте Хорватской теннисной ассоциации (HTC).

В течение своей профессиональной карьеры Пилич дошел до финала Уимблдонского турнира в 1962 году, выиграл парный разряд US Open в 1970 году, а также стал финалистом одиночного турнира «Ролан Гаррос» в 1973 году. Его лучшим достижением считается шестое место в мировом рейтинге ведущих теннисистов.

После окончания игровой деятельности в 1978 году Пилич занялся тренерской работой. В возрасте от 12 до 16 лет он обучал Новака Джоковича, многократного чемпиона турниров «Большого шлема». В 2022 году Джокович назвал Пилича своим «теннисным отцом», подчеркнув, что именно с ним он прошел ключевой этап своего развития как спортсмен.

HTC отмечает, что Пилич запомнится как единственный тренер, который сумел привести к победам в «Кубке Дэвиса» три разные сборные — Хорватию, Германию и Сербию. В числе его многочисленных наград — Государственная премия Франьо Бучара в области спорта за вклад в развитие спорта в стране.