Одной из причин возвращения Игоря Никитина в ХК ЦСКА стало то, что именно в этом клубе он сформировался как тренер. Об этом сам Никитин сообщил в интервью «Ведомостям».

«Для меня этот клуб не случайный. Я очень благодарен „Локомотиву“, однако именно в ЦСКА я получил шанс состояться как тренер. Именно этот фактор играл большую роль при принятии решения», — рассказал новый главный тренер ЦСКА, перешедший из «Локомотива».

Никитин также отметил, что причиной возвращения в ЦСКА стало его желание «сохранять постоянный драйв и тонус». «Для меня это — движущая сила и основной критерий», — подчеркнул он.

Тренер добавил, что в его тренерском штабе, который перешел вместе с ним, работают исключительно специалисты высокого уровня. «Вокруг меня нет случайных людей. Тренерский штаб — это единая команда, очень тонкий химический механизм», — уточнил он.

Главный тренер подчеркнул, что на этот момент у него нет планов кардинально менять состав или стиль игры команды. В частности, он положительно оценил недавние сборы в Белоруссии. «Спасибо руководству клуба, компании „Роснефть“ и лично Игорю Ивановичу Сечину. Условия были превосходные. Все прошло согласно плану», — отметил Никитин.

По словам наставника, взаимодействие с легендой ЦСКА Сергеем Федоровым продолжится — он помогает хоккеистам совершенствовать технику вбрасываний. «У нас уже был совместный опыт работы, хорошие отношения остались. Я ему искренне благодарен, потому что вбрасывания — это незаметная, но очень важная часть хоккея, фундамент игры. Там есть очень специфические детали, которые Федоров с его опытом и авторитетом может донести до игроков», — отметил Никитин.

Игорь Никитин, который с ЦСКА выиграл главный трофей КХЛ в сезоне 2018/19, в межсезонье сменил Илью Воробьева на посту главного тренера. Первый матч ЦСКА в регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги сезона 2025/26 запланирован на 6 сентября.