Американский военно-морской флот, продвигаясь в освоении беспилотных технологий, столкнулся с неожиданными проблемами. Последние тесты морских дронов у побережья Калифорнии выявили сбои в работе техники: аппараты глохнут, теряют управление и сталкиваются друг с другом. Несмотря на эти сложности, перспективы развития беспилотных морских систем остаются высокими. США рассматривают роевые технологии как важнейший элемент для противостояния растущей мощи китайского флота в потенциальном конфликте. Любая задержка в данном направлении может стоить утраты лидерства в мировом военно-морском соперничестве. Подробнее о текущем состоянии морских дронов рассказано в материале «Известий».

Путь к внедрению беспилотных систем в американских ВМС оказался значительно сложнее, чем ожидалось. Недавний репортаж агентства Reuters о первых испытаниях группы дронов у берегов Калифорнии выявил серьёзные сложности. Среди них — один дрон потерял ход, другой утратил управление и столкнулся с ним, перелетев через палубу корабля. Помимо этого, на одном из тестов дрон опрокинул буксир, в результате чего командир судна оказался за бортом. Тем не менее США не намерены отказаться от развития этой технологии, понимая, что мировая практика доказывает: любые отставания в области передовых систем ведут к потере глобального лидерства и стратегическим неудачам.

В столице США осознают значимость морских беспилотных систем, поскольку именно они станут определяющим фактором в будущем военно-морских сил мира. В настоящее время американские власти вкладывают значительные средства в разработку и применение Unmanned Maritime Systems (UMS). Ожидается, что эти системы не только усилят боевые возможности флота, но и уменьшат риски для экипажей, а со временем уменьшат затраты на содержание.

Работы ведутся по нескольким направлениям одновременно. Роботизированные платформы, способные действовать как на поверхности, так и под водой, станут основой новой стратегии ВМС США — Distributed Maritime Operations (DMO), направленной на создание рассредоточенных морских операций, что придаст флоту большую маневренность и усложнит прогнозирование действий для противника.

Одна из главных выгод применения беспилотников — снижение угроз для живого состава. Беспилотные аппараты могут выполнять задачи в опасных зонах, например, минных полях или в непосредственной близости от вражеских территорий, без риска для человеческой жизни. Значительно проще потерять подводный дрон, чем подводную лодку, обеспечивая тем самым защиту экипажей.

Экономическая целесообразность — ещё один важный фактор внедрения беспилотных систем. Стоимость одного эсминца с ракетным вооружением типа «Арли Бёрк» достигает двух миллиардов долларов. В то же время, рой недорогих морских дронов, общая цена которых не превышает миллиона долларов, способен уничтожить подобный корабль. Это делает морские беспилотники не только эффективным, но и доступным оружием.

Кроме того, беспилотные аппараты не заменяют нынешние корабли флота, а усиливают их возможности. Они оснащаются сенсорами и датчиками, могут обмениваться информацией и формировать единую сеть для наблюдений, разведки, целеуказания и связи. Благодаря этому дроны становятся мощным инструментом, усиливающим боеспособность флота и обеспечивающим тактическую гибкость, которая даёт преимущество перед менее мобильным противником. Рой дронов способен отвлекать силы неприятеля, вести разведку и наносить точечные удары, подавляя оборону.

Они способны эффективно работать даже в сложных условиях, например, при активном применении противником радиоэлектронной борьбы (РЭБ) или отсутствии спутниковой навигации. Разработчики создают автономные системы, не зависящие от РЭБ, что повышает надежность и универсальность беспилотных технологий.

Программы создания морских дронов в США подразделяются на несколько типов в зависимости от размера и назначения.

LUSV (Large Unmanned Surface Vessel) и MUSV (Medium Unmanned Surface Vessel) представляют собой крупные надводные корабли, предназначенные для работы на передовой обычного флота. Эти многоразовые платформы с длиной до 60 и более метров могут автономно функционировать в море в течение месяцев. Их основная задача — перевозить противокорабельные ракеты, усиливая огневую мощь существующих боевых судов.

Производством прототипов таких кораблей-дронов занимаются несколько судостроительных компаний, включая Austal USA и Huntington Ingalls Industries. Примером более компактного судна является тримаран Sea Hunter длиной 40 метров — беспилотный катер, способный без экипажа находиться в море в течение месяцев. Первоначально он создавался для поиска бесшумных дизель-электрических подлодок, используемых Россией и Китаем.

Хотя в США пока нет полноразмерных подводных лодок-дронов с ядерной силовой установкой, работы ведутся. Самой крупной и амбициозной разработкой является Extra-Large UUV Orca от компании Boeing. Эта 26-метровая «Косатка» — полностью автономная небольшая подлодка, не оснащённая ударным вооружением, но способная перевозить грузы, ставить мины, вести разведку и наблюдение как на поверхности, так и под водой. В будущем на её базе возможно создание специализированных боевых модификаций.

Средние и малые подводные дроны уже широко применяются. Примером является программа Mk18 Kingfish, аппараты которой используют для поиска подводных объектов, например мин. Они позволяют манипулировать обнаруженными предметами, что полезно для научных исследований или подъема ракетных обломков со дна.

Ещё в 1970-е годы советские разработчики противокорабельных ракет «Гранит» доказали эффективность скоординированной атаки для поражения крупной цели, такой как авианосец, несмотря на его мощную защиту. Современные морские дроны применяют аналогичный принцип: действуя слаженно и атакуя с разных сторон, они могут преодолеть оборону полноценных кораблей.

В бою на море противостоять одновременной атаке трёх десятков манёвренных катеров, особенно поддержанных с воздуха, крайне сложно. Многие системы ПВО просто не располагают достаточной пропускной способностью для отражения такой угрозы. Представьте, если подобных дронов будет сотни. Такая возможность рассматривается — работы идут в США, Китае и России. В этом вопросе важны не только затраты на «железо», но и уровень технологий, а также смелость решений в программном обеспечении.

Отметим, что США открыто заявляют о том, что ставка на роевые технологии рассматривается ими как ключевой фактор в противостоянии китайскому флоту в возможном конфликте. По прогнозам, без создания координированных ройных атак морских дронов проведение боевых действий с ВМС Китая вокруг его основных баз будет крайне затруднено.

Разработка морских дронов — это не просто обновление техники, а фундаментальная смена подходов к морским военным действиям. Они могут существенно влиять как на оборону, так и на наступательные операции. С течением времени их роль будет только возрастать. Для этого в США создают специальный полигон — настоящий «подводный город», где тестируют новые технологии, отрабатывают тактику и тренируют персонал ВМС. Важно внимательно следить за развитием событий и предотвращать отставание в области морских беспилотных систем.

Разумеется, в России также ведутся работы по перечисленным направлениям. Некоторые наши разработки пока не имеют мировых аналогов, например, роботизированные морские платформы с ядерной энергетической установкой (проект «Посейдон»). Естественно, подобные проекты держатся в секрете, и известна лишь часть информации.