Астрономы из Северо-Западного университета США (NWU) выявили в созвездии Кита новый тип вспышки сверхновой, в которой преобладают тяжелые металлы. Исследование стартовало 7 сентября 2021 года, а полученные данные были опубликованы 20 августа этого года в научном издании Nature.

Отмечается, что сверхновая SN2021yfj появилась вследствие гибели звезды, которая впервые в истории астрономических наблюдений сбросила практически все свои внешние оболочки перед концом жизни. В результате этой смерти возникла яркая вспышка, привлекшая внимание ученых необычным спектром, свидетельствующим о наличии больших количеств серы, кремния, аргона и других тяжелых элементов.

«В данной статье мы рассказываем об обнаружении сверхновой (SN) 2021yfj, сформировавшейся за счет обнажения звезды до ее богатого слоя O/Si/S (кислородом/кремнием/серой). Мы наблюдаем плотную, массивную оболочку, насыщенную кремнием и серой, выброшенную звездой-предшественником незадолго до взрыва сверхновой», — отмечается в работе.

Согласно теории звездной эволюции, звезды синтезируют тяжелые элементы из более легких в их внутренних слоях перед смертью. Это исследование подтвердило предположение, что более легкие элементы располагаются в наружных слоях звезды, тогда как тяжелые — ближе к ее железному ядру.

По словам ученых, это первый зафиксированный случай, когда умирающая звезда почти полностью скидывает все слои и одновременно вызывает мощный взрыв, видимый на расстоянии миллиардов световых лет.

Ранее, 11 августа, международная команда астрономов впервые зафиксировала начало формирования планет вокруг центральной звезды. Ученые выявили момент, когда планеты начали образовываться вокруг звезды, находящейся примерно в 1,3 тысячи световых лет от Земли. Это открытие стало возможным благодаря мощным инструментам — космическому телескопу James Webb и радиотелескопу Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) в Чили. Полученные данные предоставили уникальное понимание интенсивного процесса возникновения планет на ранних этапах развития.