Российские вооруженные силы продолжают наступать по направлению к Покровскому. С южной стороны силами группировки «Центр» был освобожден поселок Новоукраинка, что позволило нашим войскам выйти уже на пределы города. Во время сражений за Новоукраинку наши бойцы столкнулись с украинским элитным батальоном «Скала», но обнаружив пробелы в их обороне, закрепились в жилых постройках, препятствовали ротации личного состава противника и освободили населенный пункт. Об обстоятельствах боев «Известия» рассказали непосредственные участники штурма.

— Работа шла упорно и долго, избегая прямого столкновения. Мы заходили малыми группами через поля и лесополосы в тыл противника. Пару месяцев наши бойцы находились у врага в тылу. Провизию доставляли так называемыми "птичками". Тем временем основные силы постепенно продвигались вперед, — объясняет заместитель командира роты группировки «Центр» Виталий Немудрый.

Бойцы, находившиеся в тылу врага, постоянно передавали целеуказания и корректировали огонь оперативных сил, а также сообщали о передвижениях и смене личного состава противника. Когда внутри Новоукраинки удалось сосредоточить необходимое количество штурмовиков, они начали наступать через лесополосы и оборонительные позиции оппонента.

— Такой подход сформировался постепенно. Сначала пытались двигаться через лесополосы, однако там были оборонительные позиции врага. Тогда приняли решение вводить бойцов в тыл противника ночью, — рассказывает Виталий. Для передвижений в темноте использовались теплозащитные плащи, чтобы не быть выявленными тепловизионными камерами украинских беспилотников.

При помощи дронов и штурмовиков в поселке выявлялись позиции противника, которые затем поддавались уничтожению артиллерией и сбросом боеприпасов с воздуха. В обороне ВСУ в Новоукраинке не было надежных инженерных укреплений, способных выдержать точные попадания.

— Оборонялись у них около взвода человек. Когда они поняли, что мы уже внутри населенного пункта, большая часть отошла, оставив небольшое прикрытие, — рассказывает командир роты группировки «Центр» старший лейтенант Максим Вахрушев.

Вероятно, среди ушедших были бойцы элитного украинского батальона «Скала». Меньше подготовленных бойцов оставили на позициях, которые не ожидали прямого штурма и зачистки своих опорных пунктов. Во время нахождения в поселке наши военные неоднократно выявляли и при помощи артиллерии и дронов срывали ротации противника. При этом наши штурмовики оставались незамеченными. По словам собеседников «Известий», именно невозможность провести ротацию заставила основные силы врага отступить. После этого было принято решение приступать к зачистке.

— Мы подошли близко к блиндажам и начали забрасывать гранаты, тогда противник осознал, что мы уже рядом и на него начала работать артиллерия и дроны. Несмотря на это, на земле их бойцы еще сражались с нашими, а огонь велся как по своим, так и по нам, — рассказывает старший лейтенант.

Во время зачистки и закрепления на захваченных позициях штурмовые группы оставляли над зоной боевых действий квадрокоптер с боеприпасами, готовыми к сбросу, чтобы уничтожать с воздуха тяжелые украинские дроны-бомбардировщики.

Находясь в тылу обороны врага, наши штурмовики обнаружили мирных жителей, укрывшихся в подвалах и убежищах домов.

— Всего мы нашли 15 человек, планировали эвакуировать их после зачистки части поселка от украинских боевиков. Однако враг хладнокровно уничтожил мирных людей, сбросив с дрона «Баба-Яга» противотанковую мину, удалось спасти лишь двух из них, — вспоминает командир роты.

Офицер отмечает, что бойцы указали мирным людям направление движения и объяснили путь. Тем не менее, не сопровождали их лично, чтобы не спровоцировать атаку украинских дронов из-за присутствия военнослужащих с оружием и в форме. Людей сопровождал дроном, указывая путь с воздуха. Боевые действия в поселке еще продолжались, а украинские дроны поджигали дома один за другим. По этой причине было решено вывести мирных жителей до окончания боев, чтобы они не находились внутри поселка в завершающей стадии штурма и возможных контратаках врага.

— Все они шли с белыми флагами, были в гражданской одежде. Среди них были дети — девочки около шести-семи лет. Из всей семьи только муж вышел раненым, но живым. Услышав об этом, в нас усилилась ненависть к врагу. Мы начали методично уничтожать все, что было, используя артиллерию и пехоту, — завершает рассказ старший лейтенант.