Более 80% жителей России регулярно уделяют время физической активности, что говорит не только о заботе о собственном здоровье, но и о желании участвовать в важной социальной повестке. Об этом заявил Михаил Мамонов, руководитель департамента политических исследований ВЦИОМ, 17 июля во время дискуссии «Спортивный суверенитет России: спорт как инструмент мягкого влияния» в пресс-центре МИЦ «Известия».

Эксперт подчеркнул, что успехи в спорте превращаются в важные символы, укрепляющие патриотические чувства. В частности, он привел пример хоккеиста Александра Овечкина, капитана «Вашингтон Кэпиталз», чьи достижения вызывают всеобщее признание и способствуют формированию культурного единства.

«Взять хотя бы рекорд Овечкина — эта новость оставалась в топе обсуждений целых две недели. Она затмевала другие темы, независимо от происходящих событий в стране и за рубежом. <...> Люди испытывали гордость за соотечественника, добившегося выдающихся результатов, и хотели быть причастными к этому успеху», — пояснил Мамонов.

По его словам, спорт в России давно вышел за рамки обычной физической культуры — он стал мощным фактором национального самосознания и средством внешнеполитического влияния. Такие личности, как Овечкин, олицетворяют этот тренд, сплачивая общество и мотивируя молодежь.

В перспективе спортивные достижения останутся важным элементом формирования положительного образа России, а легендарные спортсмены, подобные Овечкину, будут продолжать вдохновлять миллионы людей.

Александр Овечкин забросил 895-ю шайбу в регулярных сезонах НХЛ 6 апреля в игре против «Нью-Йорк Айлендерс», превзойдя результат Уэйна Гретцки (894 гола). Владелец «Вашингтона» Тед Леонсис 18 мая заявил, что Овечкин навсегда вошел в историю лиги.