Впервые за последние 20 лет в четвертьфинале Уимблдона оказались сразу четыре российских теннисиста (в 2005 году на этой стадии выступали Анастасия Мыскина, Надежда Петрова, Светлана Кузнецова и Мария Шарапова). Однако в полуфинал не прошёл ни один из них. После Карена Хачанова и Анастасии Павлюченковой свои матчи в упорной борьбе уступили Людмила Самсонова и Мирра Андреева. Если Самсонова по-настоящему разыгралась только во втором сете в поединке с экс-первой ракеткой планеты Игой Свентек, то в игре Андреевой и Белинды Бенчич исход решили ключевые моменты в концовках обеих партий.

Слёзы поражения

Младшая Андреева считалась явным фаворитом встречи с олимпийской чемпионкой Токио-2020. Ставки на Бенчич могли принести почти тройной выигрыш (коэффициент на победу Мирры составлял всего 1,45). И основания для этого были. Во-первых, в предыдущих четырёх матчах россиянка не отдала ни одного сета. Во-вторых, в 1/8 финала она без проблем обыграла десятую сеяную Эмму Наварро. В-третьих, Бенчич потратила много энергии в изнурительных матчах с Элизабеттой Коччаретто и Екатериной Александровой. Очевидно, что в определённый момент швейцарка могла физически сдать.

Однако 28-летней теннисистке помогла мощная подача. В первом сете Андреева не создала ни одного брейк-пойнта. Бенчич демонстрировала 90% попаданий первой подачи, легко удерживая свои геймы, и активно атаковала на приёме. В 11-м гейме Белинда заработала два брейк-пойнта, но Мирра сумела отыграться. В итоге сет дошёл до тай-брейка, где решающую роль сыграла нервозность нашей спортсменки. Бенчич повела 3:1 с мини-брейком, но сразу же совершила двойную ошибку. В следующем розыгрыше у Андреевой был отличный шанс сравнять счёт, но она не смогла завершить лёгкий мяч у сетки.

Это серьёзно выбило Мирру из колеи. В последующих четырёх розыгрышах она допустила две невынужденные ошибки и позволила сопернице выиграть сет. Однако россиянка не собиралась сдаваться. В третьем гейме, который длился более семи минут, она отыграла два брейк-пойнта (укороченные у неё совсем не шли в этот вечер), а в пятом — уверенно взяла свою подачу (3:2). Перелом мог наступить в восьмом гейме: при счёте 30:30 Бенчич сделала двойную ошибку, но в длинном розыгрыше спасла брейк-пойнт (4:4). Казалось, соперницы без потерь дойдут до второго тай-брейка, но при счёте 4:4 Андреева начала играть осторожнее, и Бенчич реализовала второй брейк-пойнт.

Однако подать на матч швейцарке не удалось. Мирра измотала её резаными ударами с задней линии и после упорной борьбы сравняла счёт. Затем она обеспечила себе как минимум тай-брейк, но второй раз перехватить подачу соперницы не получилось. Вновь началась мини-партия до семи очков, и вновь удача была на стороне Бенчич. Хотя дело не только в везении — Андреева не выиграла ни одного мяча на своей подаче и начала торопиться. Белинда, несмотря на усталость, мастерски использовала эти ошибки.

Мирра уходила с корта в слезах, хотя может гордиться своим выступлением на этом турнире Большого шлема. Она заработала 420 рейтинговых очков и, скорее всего, 14 июля поднимется на пятую строчку мирового рейтинга (это будет её личный рекорд). Бенчич вернулась в топ-20. Для швейцарки это второй полуфинал турнира Большого шлема после US Open-2019. Теперь она сыграет со Свентек за выход в финал.

Свентек покоряет Уимблдон

Любопытно, что для Иги это первый полуфинал Уимблдона в карьере. Трава традиционно считается её слабым покрытием, но в этом году польская теннисистка опровергает этот стереотип. До этого круга она проиграла только один сет — Кэти Макнэлли во втором раунде. Людмиле Самсоновой также не удалось испортить эту статистику. Упустив брейк-пойнт в первом же гейме, россиянка досадно потеряла свою подачу в шестом. Вела 40:15, но позволила Иге выиграть четыре розыгрыша подряд (4:2). После этого остановить Свентек было уже невозможно (8-18 по невынужденным ошибкам).

Зато во втором сете зрители увидели настоящую битву. Проигрывая 3:0, Самсонова сумела сделать обратный брейк, но затем вновь потеряла свою подачу двойной ошибкой на "ровно" (4:2). Казалось, что матч закончен, но Людмила раскрепостилась и начала показывать зрелищный теннис. Один за другим следовали эффектные удары, и вскоре счёт сравнялся. Свентек не растерялась: в девятом гейме она сделала два эйса, а в 12-м продемонстрировала всю свою мощь. После неудачного укороченного от Самсоновой Ига решила не затягивать и завершила матч эффектным ударом с правой.

Свентек стала четвёртой действующей теннисисткой, вышедшей в полуфиналы всех четырёх турниров Большого шлема, вслед за Ариной Соболенко, Викторией Азаренко и Каролиной Плишковой. Самсонова же добавила 300 очков в рейтинг и поднялась с 19-го на 17-е место WTA, опередив Дарью Касаткину и Клару Таусон.