Алла Сурикова появилась на свет в 1940 году в Киеве. Отец работал инженером на киевском телевидении, а мать служила окулистом. Большое влияние на будущую режиссерку оказал ее дядя Яков Заславский, актер Одесского театра. Именно он пробудил у племянницы интерес к искусству и направил ее к профессии в кинематографе. С детства Алла посещала все его спектакли и некоторые роли знала наизусть.
После окончания школы, по совету родителей, Сурикова пыталась поступить в Киевский институт легкой промышленности, но не преодолела вступительные испытания. В течение года она трудилась слесарем-сборщиком на авиазаводе, а затем стала студенткой филологического факультета Киевского университета. Там она изучала русский язык и литературу и одновременно занималась математической лингвистикой.
В 1965 году, окончив университет, Сурикова устроилась на украинское телевидение. Позже она стала ассистентом режиссера на киностудии имени Довженко. В числе ее работ участие в съемках фильмов Александра Муратова «Маленький школьный оркестр» (1968) и «Умеете ли вы жить?» (1970).
Понимая необходимость профильного образования в кино, Сурикова продолжила обучение. В 1973 году она окончила Высшие курсы сценаристов и режиссеров в Москве, где ее наставниками стали Георгий Данелия, Александр Алов и Владимир Наумов. Дипломный фильм «Лжинка, или Маленькая ложь и большие неприятности» получил высокие оценки преподавателей и был отмечен призом за лучшую режиссуру на фестивале «Молодость».
В этот период Сурикова стала инициатором одного из самых известных детских телепроектов. В 1972 году она предложила создать юмористический киножурнал для детей по образцу взрослого «Фитиля». Идея получила поддержку руководства Госкино СССР и в результате появился «Ералаш». Сурикова не только выработала концепцию проекта, но и поставила для него несколько сюжетов, среди которых «Ну кто же так рисует?!» и «Врешь ты все!».
Алла Сурикова — карьера в кино, лучшие фильмыПервый полнометражный фильм Суриковой, «Суета сует», вышел на экраны в 1979 году. Эта комедия о семейных перипетиях пожилой пары в исполнении Галины Польских и Фрунзика Мкртчяна была встречена публикой с большим интересом — ее посмотрели более 30 млн зрителей. Успешный дебют закрепил за Суриковой репутацию мастера комедии и открыл новые возможности в кинематографе.
Через два года вышла следующая лента режиссера — «Будьте моим мужем» (1981). В одной из главных ролей снялся Андрей Миронов, уже тогда чрезвычайно популярный актер. Чтобы привлечь его в проект, Сурикова внесла значительные изменения в сценарий, добавив музыкальные номера и переработав финал. На съемках возникали трудности из-за многочисленных поклонниц Миронова, пытавшихся проникнуть на площадку, однако фильм был тепло принят зрителями.
В 1982 году на экраны вышел комедийный детектив «Ищите женщину» с Софико Чиаурели и Леонидом Куравлевым в главных ролях. Эта картина, поставленная по пьесе французского драматурга Робера Тома, быстро заняла лидирующие позиции в советском кинопрокате и продемонстрировала способность Суриковой работать в разных жанрах.
Настоящим триумфом стала картина «Человек с бульвара Капуцинов» (1987). Пародия на американские вестерны с блестящим актерским составом во главе с Андреем Мироновым собрала у экранов более 60 млн зрителей. Фильм получил признание не только в СССР, но и за рубежом, завоевав приз на Международном фестивале «Женщины в кино» в Лос-Анджелесе.
По словам самой Суриковой, сценарий «Человека с бульвара Капуцинов» пролежал в архивах Мосфильма шесть лет, и ни один из режиссеров-мужчин не решался взяться за него.
«Мужчины боялись за него браться, и правильно делали. Только женщина могла ввязаться в такую авантюру, ведь, как сказал Жванецкий, даже у лошадей морды наши», — рассказала режиссер в одном из интервью.
В 1989 году Сурикова сняла остросоциальную трагикомедию «Две стрелы. Детектив каменного века» по мотивам пьесы Александра Володина. В 1991 году вышел фильм «Чокнутые», посвященный строительству железной дороги из Санкт-Петербурга в Царское Село.
После распада СССР Алла Сурикова не прекратила творческой активности. В 1995 году она представила романтическую комедию «Московские каникулы» с участием итальянского актера и Леонида Ярмольника. В 1998 году на экраны вышла лента «Хочу в тюрьму» с Владимиром Ильиным в главной роли. В начале 2000-х режиссер работала над сериалом «Идеальная пара», а также создала несколько драматических картин, включая «Вы не оставите меня» (2006). В 2010 году вышло долгожданное продолжение легендарного фильма «Человек с бульвара Капуцинов», однако сиквел не повторил успех оригинала.
Алла Сурикова — личная жизньПервым мужем Аллы был врач Вадим Суриков. Они встречались около трех лет до официального брака. В 1965 году у пары родилась дочь Кира, которая впоследствии стала писательницей и подарила матери троих внуков — Ивана, Николая и Артема. Супруги расстались, когда дочери исполнилось три года; позднее Сурикова признавалась, что ни она, ни бывший муж не были готовы к браку, но после расставания сохранили хорошие отношения.
Со вторым супругом, звукооператором Евгением, она познакомилась во время работы над «Ералашем». В этом браке они прожили семь лет, а затем разошлись.
Настоящее семейное счастье Алла обрела с киноинженером Александром Поташниковым. Их знакомство произошло в Доме творчества в Болшеве (совр. микрорайон Королева, Московская область) незадолго до начала съемок «Человека с бульвара Капуцинов). Поташников поехал вместе с возлюбленной в Феодосию, чтобы поддержать ее: он убирался в номере, готовил еду и каждое утро ходил на рынок за свежим творогом для Суриковой. После выхода картины пара официально оформила отношения. Совместно они основали студию «Позитив-фильм» и продолжили совместную работу над новыми проектами.