Депрессия в период беременности способна отражаться не только на самочувствии женщины, но и на развитии будущего ребенка. Именно поэтому специалисты исследуют, каким образом помощь будущим матерям связана с последующим формированием нервной системы младенцев. В новом исследовании выяснилось, что у детей, матери которых во время беременности проходили психотерапию, отличался объем одной из мозговых структур, отвечающей за память и обработку эмоций. Какие именно различия выявили ученые и как их можно интерпретировать, — в материале «Известий».
Как изучали воздействие психотерапии на детейГруппа исследователей под руководством Элизии Дэвис из Денверского университета проанализировала сведения о 109 младенцах, матери которых принимали участие в клиническом испытании лечения депрессии в период беременности. Итоги работы представлены в журнале Nature Communications (NC).
В рамках первоначального исследования беременных женщин случайным образом разделили на две группы. Участницы первой группы проходили непродолжительную межличностную психотерапию, нацеленную на улучшение эмоционального состояния и отношений с окружающими. Вторая группа получала стандартную расширенную медицинскую помощь.
В ходе последующего этапа ученые измерили объем гиппокампа и миндалевидного тела у младенцев примерно в возрасте шести недель. Когда детям исполнилось шесть месяцев, специалисты также оценили их эмоциональные реакции. В группу психотерапии вошли 52 ребенка, а в группу стандартной помощи — 57.
У младенцев выявили различия в объеме гиппокампаУ детей, чьи матери во время беременности проходили психотерапию, объем правого гиппокампа оказался статистически значимо меньше, чем у младенцев из группы стандартной медицинской помощи. При этом значимых различий в объеме левого гиппокампа и миндалевидного тела исследователи не обнаружили.
Справка «Известий»Гиппокамп представляет собой структуру мозга, которая участвует в формировании памяти и обработке информации, связанной с эмоциями. Миндалевидное тело, или амигдала, играет важную роль в распознавании эмоционально значимых сигналов, в том числе связанных со страхом. Однако по объему этих структур сам по себе нельзя судить о том, насколько хорошо развивается ребенок.
Полученные результаты свидетельствуют о том, что группы различались по одному из показателей раннего развития мозга. Однако работа не дает оснований утверждать, что психотерапия напрямую вызвала такие изменения или что меньший объем гиппокампа является преимуществом либо нарушением.
Особенности мозга сопоставили с эмоциональными реакциямиПосле того как детям исполнилось шесть месяцев, ученые оценили их негативную эмоциональность — склонность чаще или интенсивнее реагировать на неприятные ситуации. Анализ показал, что меньший объем гиппокампа в возрасте около шести недель был связан с более низкой негативной эмоциональностью в полгода.
Авторы выдвинули предположение, что обнаруженная связь может согласовываться с гипотезой об ускоренном созревании некоторых структур мозга под влиянием неблагоприятных условий во время беременности. Однако это лишь одно из возможных объяснений: исследование не установило, какой именно механизм лежит в основе выявленных различий.
При этом исследователи не обнаружили статистически значимой связи между изменением выраженности депрессивных симптомов у матери на протяжении беременности и объемом гиппокампа или миндалевидного тела у ребенка. Поэтому результаты не позволяют сделать вывод, что степень улучшения состояния женщины напрямую определяет размер этих структур мозга у младенца.
Почему требуются дальнейшие исследованияРабота расширяет изучение последствий депрессии во время беременности и способов помощи будущим матерям. При этом важно разграничивать результаты исходного клинического испытания и последующего наблюдения за детьми. В первоначальном исследовании межличностная психотерапия способствовала уменьшению симптомов депрессии у беременных, а в новой работе ученые оценивали, с какими особенностями развития младенцев было связано участие матерей в терапии.
Справка «Известий»Исследование не доказывает, что психотерапия ведет к ускоренному созреванию мозга, предотвращает нарушения развития или гарантирует улучшение эмоционального состояния ребенка. Оно также не позволяет определить, сохраняются ли обнаруженные различия по мере взросления.
Для проверки результатов требуется продолжить наблюдение за детьми и выяснить, как ранние особенности гиппокампа соотносятся с дальнейшим эмоциональным и когнитивным развитием. Авторы также указывают на необходимость изучения других возможных факторов, включая стресс, сон, поведение и социальную поддержку матери.
Полученные данные не ставят под сомнение необходимость лечения депрессии во время беременности. Они показывают, что при изучении помощи будущим матерям важно оценивать не только ее влияние на состояние женщины, но и возможные связи с развитием ребенка.