Космический аппарат Японии Hayabusa 2 выполнил близкий облет астероида Torifune, находящегося вблизи Земли, в ходе испытаний методов планетарной защиты от небесных тел. 5 июля об этом проинформировал журнал Phys.org.
Справка «Известий»Аппарат Hayabusa 2 стартовал в 2014 году. До этого он осуществил посадку на астероид Рюгу, удаленный от Земли примерно на 300 миллионов километров, и взял пробы грунта. В 2020 году зонд доставил эти образцы на нашу планету, благодаря чему исследователи смогли изучить условия в Солнечной системе в эпоху ее образования, 4,6 миллиарда лет назад.
Зонд планировалось провести в 800 метрах от поверхности небесного тела. Главная задача испытания заключалась в тестировании сверхточного управления траекторией аппарата, чтобы в перспективе отклонять объекты, угрожающие Земле. В момент маневра Hayabusa2 перемещался со скоростью свыше 18 тысяч километров в час; соударение с астероидом не предусматривалось.
Заявление представителя Японского агентства аэрокосмических исследований
В 18:35 (12:35 мск. — Ред.) Hayabusa 2 совершил облет астероида Torifune, космический аппарат работает в штатном режиме.
Представитель агентства Юя Мимасу отметил исключительную сложность выполненного маневра, уподобив его задаче «попасть в монету в один иен, находящуюся в любой точке пространства между Окинавой и Хоккайдо».
Установленные на борту камеры регистрировали сведения о поверхности Torifune: текстуру, географические характеристики и температуру. Эти данные чрезвычайно важны для выяснения физических свойств астероида.
Патрик Мишель, программный ученый Европейского космического агентства
Состоит ли поверхность из твердой породы или покрыта валунами и песком? Только снимки с аппарата могут дать ответ. Если мы хотим отклонить астероид ударом, реакция будет разной в зависимости от того, ведет ли он себя как губка или как очень твердый материал.
Миссия не была вызвана какой-либо актуальной угрозой для Земли и носила плановый характер. Эксперты подчеркивают: поскольку околоземные объекты отличаются разнообразием форм и габаритов, каждая новая экспедиция улучшает подготовку человечества к потенциальным опасностям. После окончания нынешней фазы планируется, что в 2031 году зонд приблизится к очередному небесному телу — астероиду 1998KY26.
Астроном Пермского национального исследовательского политехнического университета Евгений Бурмистров 30 июня поведал о потенциально угрожающем Земле астероиде 2024 YR4. Как отметил эксперт, угроза заключается в возможности вхождения объекта в атмосферу нашей планеты. Вместе с тем он указал, что вероятность столкновения остается чрезвычайно малой.