Согласно данным, опубликованным 21 июня журналом Science Daily (SD) со ссылкой на работу исследователей из Йельского университета, почти половина людей в возрасте старше 65 лет с течением времени демонстрируют улучшение физических или умственных показателей. При этом позитивное восприятие старения существенно увеличивает шансы на подобные положительные сдвиги.
Ведущий автор исследования, профессор Йельской школы общественного здравоохранения Бекка Леви, отметила: «Мы обнаружили, что улучшение [здоровья] в пожилом возрасте не редкость, а обычное явление, и оно должно быть включено в наше понимание процесса старения».
Специалисты использовали информацию более чем о 11 тыс. участников программы Health and Retirement Study, в рамках которой наблюдение за пожилыми американцами длилось до 12 лет. Эксперты отслеживали динамику когнитивных функций и физической формы, опираясь на параметры памяти, мыслительных процессов и темпа ходьбы.
Выяснилось, что 45% наблюдаемых улучшили минимум один из исследуемых критериев. Около 32% участников продемонстрировали прогресс в умственных способностях, а 28% — в физическом состоянии.
По утверждению ученых, устоявшееся мнение о неотвратимом спаде здоровья в преклонные годы далеко не всегда совпадает с действительностью. Разбор персональных траекторий показал, что заметная доля пожилых людей не просто сохраняет свои возможности, но и приумножает их.
Леви пояснила: «Если усреднить всех вместе, вы увидите ухудшение. Но когда вы смотрите на индивидуальные траектории, вы обнаруживаете совершенно другую историю. Значительный процент пожилых участников, которых мы изучали, стал лучше».
Авторы работы также установили, что существенное значение имеет собственное отношение человека к возрастным переменам. Участники с более оптимистичными взглядами на старение намного чаще показывали восходящее движение и в физических, и в когнитивных показателях. Данная корреляция оставалась стабильной даже при поправке на пол, возраст, уровень образования, наличие хронических недугов и другие аспекты.
Исследователи полагают, что итоги работы способны трансформировать представления о старении и доказать, что потенциал для укрепления здоровья сохраняется и в зрелом возрасте.
«Поскольку возрастные убеждения поддаются изменению, это открывает возможности для вмешательства как на индивидуальном, так и на общественном уровне», — резюмировала Леви.
Ранее, 11 июня, Science Daily сообщал, что ученые из Института старения имени Лейбница в Йене обнаружили скрытую причину старения клеток и доказали возможность обращения этого процесса. Согласно результатам исследования, ключевую роль в возрастном снижении энергии играет липид биомембран — фосфатидилхолин.
С возрастом митохондрии, которые называют энергетическими станциями клетки, теряют эффективность. Исследователи установили, что снижение уровня фосфатидилхолина уменьшает гибкость мембран митохондрий, что ведет к их фрагментации и нарушению работы всей клеточной энергосети.