Нейробиологи Массачусетского технологического института (MIT) выяснили, что доминирование левого полушария при обработке речи — одна из главных характеристик взрослого мозга — закрепляется уже в возрасте четырех лет. Как показало исследование, речевая сеть продолжает интегрироваться и созревать вплоть до 16 лет, однако ее привязка к левой стороне мозга формируется в раннем детстве. 18 мая об этом написало издание Medical Xpress.
В рамках проекта специалисты изучили данные функциональной МРТ нескольких сотен детей и подростков от четырех до 16 лет. Чтобы отследить работу речевых зон, испытуемым давали прослушивать различные истории — от «Алисы в стране чудес» до подкастов и выступлений TED, ориентируясь на их возраст. Для сопоставления ученые также фиксировали, как мозг реагирует на лишенные смысла цепочки слов.
Ола Озернов-Пальчик, научный сотрудник лаборатории Джона Габриэли и и доцент Бостонского университета
Интеграция системы — то, насколько хорошо различные подрегионы системы коррелируют друг с другом и работают вместе во время обработки языка, — была сильнее у детей старшего возраста по сравнению с детьми младшего возраста.
Исследователи обратили внимание, что у более взрослых детей речевая система демонстрировала усиленную активацию, что, вероятно, объясняется улучшением способности понимать услышанное. При этом основная нагрузка по переработке данных ложилась на левое полушарие даже у самых юных участников. Профессор когнитивных наук Джон Габриэли отметил, что уже с четырех лет мозг выглядит столь же латерализованным, как у взрослого человека.
Авторы работы рассчитывают, что полученные результаты помогут глубже разобраться в механизмах дислексии и аутизма. Прежде участие правого полушария в языковых процессах при данных нарушениях считали признаком задержки созревания. Однако новые сведения указывают на то, что если у большинства здоровых детей левостороннее доминирование фиксируется уже к четырем годам, то двусторонняя обработка речи при расстройствах обусловлена иными факторами, а не простой биологической незрелостью.
В дальнейшем ученые намерены изучить, как распределяются функции в мозге детей младше четырех лет и какие задачи выполняют будущие речевые центры в первые месяцы жизни младенцев.
9 февраля Medical Xpress сообщил о том, как чтение воздействует на обработку языка в мозге. Отмечалось, что этот навык коренным образом меняет реакцию мозга на устную речь, даже когда письменные слова отсутствуют.