На официальном портале Европейского космического агентства (ESA) 26 февраля был размещен фотографический портрет межзвездной кометы 3I/ATLAS. На кадре ясно различимы газопылевые образования — кома и хвост космического объекта.
«Всего камера JANUS запечатлела свыше 120 изображений кометы 3I/ATLAS в широком волновом диапазоне. Группа специалистов, работающая с аппаратурой, тщательно анализирует весь этот массив данных, чтобы выяснить, какие секреты кометы они раскрывают», — сообщается в публикации агентства.
Само ядро небесного тела скрыто от наблюдения, его окутывает яркий ореол — кома. От кометы отходит протяженный хвост, а при внимательном изучении эксперты фиксируют присутствие лучей, струйных выбросов, потоков и волокнистых структур.
Для повышения информативности снимок был подвергнут специальной обработке. Дополнительная вставка на изображении дает возможность детальнее изучить строение комы. Стрелки в левом верхнем углу показывают траекторию движения кометы (обозначена синим) и направление к Солнцу (желтый цвет).
Ученые из Обернского университета 11 февраля зафиксировали исходящий от межзвездной кометы 3I/ATLAS газ гидроксила — однозначный химический индикатор присутствия воды. Обсерватория Swift также обнаружила слабое ультрафиолетовое свечение, которое недоступно для регистрации наземными телескопами.
Руководитель научной работы Зекси Синг отметил, что каждая межзвездная гостья до сих пор преподносила сюрпризы. Он напомнил, что комета Оумуамуа оказалась сухой, «Борисов» содержал монооксид углерода, а теперь 3I/ATLAS демонстрирует выбросы воды на дистанции, где астрономы не рассчитывали их увидеть.