Специалисты Хьюстонского методистского госпиталя, возглавляемые профессором биомедицинской инженерии Стивеном Вонгом, установили, что периферические области сетчатки глаза способны служить инструментом для обнаружения болезни Альцгеймера на самых ранних этапах, задолго до формирования необратимых повреждений мозга. Об этом 19 февраля проинформировало издание Medical Xpress.
«Глаза, безусловно, представляют собой окно в мозг, однако наша работа демонстрирует, что мы до сих пор смотрели не в ту часть этого окна. В то время как большинство клинических офтальмологических осмотров концентрируется на центральной области сетчатки, ключевые ранние маркеры болезни Альцгеймера, судя по всему, находятся на ее периферии», — пояснил Вонг.
Как отметил ученый, после идентификации изменений в сетчатке, которые возникают до сбоя в работе мозговой «дренажной системы», медики в перспективе смогут применять стандартные офтальмологические проверки для диагностики и терапии заболевания за много лет до старта процессов ухудшения памяти.
Работа велась на лабораторных мышах. Эксперты проанализировали поведение клеток Мюллера, обеспечивающих поддержку сетчатки, на начальных стадиях развития патологии. Выяснилось, что в периферической зоне сетчатки, где концентрация таких клеток выше, отмечаются значительные клеточные и структурные трансформации еще до возникновения иных симптомов.
В ходе исследования было зафиксировано увеличение концентрации белка аквапорина-4, который задействован в удалении метаболических отходов, в том числе белков, ассоциированных с болезнью Альцгеймера. Параллельно наблюдался рост размеров и количества глиальных клеток в периферической сетчатке, что является индикатором стрессового ответа тканей.
По мнению Вонга, подобные трансформации говорят о попытках организма скомпенсировать возникающие нарушения до того, как система полностью выйдет из строя на поздних этапах болезни. Исследователь полагает, что полученные данные способны трансформировать подходы к диагностике и наблюдению за заболеванием, а также заложить основу для создания лекарств раннего терапевтического воздействия.
Ранее, 26 января, журнал Science Daily рассказал о воздействии ожирения и гипертонии на вероятность развития деменции. Согласно материалу, высокий индекс массы тела и повышенное артериальное давление являются прямыми причинами возникновения недуга. Как отмечают специалисты, это открытие указывает на то, что профилактика или лечение ожирения и гипертонии могут в будущем уменьшить риски, связанные с деменцией.