Работа Университета Сент-Эндрюс показала, что социальная изоляция приводит к ускоренному ухудшению когнитивных способностей в пожилом возрасте. Исследование обнаружило, что даже при отсутствии ощущения одиночества те, кто объективно оказывается социально изолирован, демонстрируют более быстрое снижение умственных функций. Об этом 16 декабря сообщил журнал Medical Xpress.
Если одиночество представляет собой субъективное переживание, то социальную изоляцию оценивают через объективные показатели: степень общительности человека, участие в общественных организациях и посещение религиозных мероприятий.
Исследователи из Университета Сент-Эндрюс совместно с Институтом Макса Планка и Университетом Эмори проанализировали данные свыше 30 тыс. участников и 137 653 теста на когнитивные функции, выполненных в период с 2004 по 2018 год. Результаты показали, что сокращение уровня социальной изоляции положительно сказывается на когнитивных показателях во всех изученных группах вне зависимости от пола, расы, этнической принадлежности и уровня образования.
До пандемии коронавируса примерно четверть людей старше 65 лет воспринимали себя социально изолированными. Это вызывало опасения за их здоровье, и одиночество признали серьезной проблемой общественного здравоохранения в странах с высоким уровнем дохода.
«В праздничные дни многие из нас много думают о том, как важно быть в окружении семьи и друзей. От языческих зимних праздников до классических рождественских сказок нам напоминают, что социальное взаимодействие полезно для нашего психического здоровья», — заявил ведущий автор исследования, доктор Джо Хейл из Университета Сент-Эндрюса.
По его словам, полученные данные подчеркивают значение социальных контактов для поддержания когнитивного здоровья. Ученый отметил, что создание условий для регулярного общения пожилых людей, в том числе тех, у кого нет рядом семьи или друзей, должно стать приоритетной задачей в сфере общественного здравоохранения.
Medical Xpress 4 декабря подчеркнул важность дружбы для пожилых людей без детей. Выяснилось, что такие люди гораздо более уязвимы к одиночеству. Согласно публикации, дружеские связи могут стать для пожилых лиц без детей спасательным кругом, помогая сохранять здоровье в более поздние годы жизни.