Если присмотреться к таблице регулярного чемпионата КХЛ в начале декабря, возникают смешанные чувства. Тем, кто длительно следит за лигой, вовсе не удивительно то, что наблюдается в Восточной конференции: на вершине по-прежнему «Магнитка», «Ак Барс», «Авангард». Богатый, но непостоянный «Автомобилист» разместился в середине турнирной сетки. Немного притормозившие «Трактор» и «Салават Юлаев», которые уже сейчас изо всех сил борются за попадание в восьмерку, тоже не являются сенсацией, особенно если помнить, что перед началом сезона уфимцы расстались с основными лидерами и рисковали снятием с чемпионата из-за финансовой нестабильности.
Зато на Западе картина выглядит непривычно. Долгие годы лидировавшие ЦСКА и СКА едва держатся в зоне плей-офф, а на верхних строчках расположились «Северсталь» и минское «Динамо».
Перевернуть таблицуЕдинственным клубом, стабильно находящимся в верхней части западной группы, остаётся «Локомотив» — это вряд ли требует пояснений: чемпионский костяк практически не изменился, и хотя перестройка под педантичные требования канадца Боба Хартли дается с трудом, команда постепенно привыкает к ним.
Лидерство минского «Динамо» и «Северстали», по большому счету, не должно вызвать удивления. Дмитрий Квартальнов работает с минчанами уже четвертый сезон. За это время белорусская хоккейная система выпустила качественное поколение, которое сейчас выходит на пик. В числе таких исполнителей прежде всего нападающие Виталий Пинчук, Егор Бориков и Вадим Мороз. Говорить о них в историческом разрезе пока преждевременно, но возможно, что это одни из сильнейших игроков белорусского хоккея в постсоветский период.
Череповецкая команда не обладает громкими звездами, однако благодаря выстроенной игровой системе под руководством Андрея Козырева на третий сезон работы стала показывать более ровные результаты. Именно этот тренер внедрял «атакующий хоккей Ларионова» в «Торпедо», чем восхищались многие болельщики. Есть мнение, что при таком рискованном стиле череповчане в плей-офф далеко не уйдут, но окончательные выводы можно будет делать лишь весной.
У армейских клубов проблемы, связываемые со стартом сезона и адаптацией игроков к смене тренерских штабов (в ЦСКА и СКА) и общей стратегии клуба (в СКА), тянутся уже долго. Петербургский СКА под руководством Игоря Ларионова, имея состав не слабее того, что был в прошлой кампании у Романа Ротенберга, долго не мог обнаружить свою игру. Появлялись претензии к чрезмерно жесткому подходу Ларионова к одному из заметных игроков лиги Николаю Голдобину и к чрезмерному доверию к его сыну — Игорю Ларионову — младшему. Только в начале декабря петербуржцы начали стабильно действовать.
ЦСКА расположился еще ниже в турнирной таблице, при этом москвичи провели на два матча больше, чем СКА.
— У нас нет команды, — сказал «Известиям» главный тренер ЦСКА Игорь Никитин. — В Ярославле было примерно то же самое в первый год. Один в один. Там всё проходило несколько мягче, но история очень похожая. Просто в Ярославле была одна ситуация, в ЦСКА — другая. Поэтому мне нужно найти способ активировать ребят. Команда — это не просто 20 человек, которые сидят в одной раздевалке. Это люди, которые могут поругаться между собой, простить друг друга, которые готовы исправить ошибку партнера самозабвенно и без назидания тренера. У нас пока этого нет. Поэтому ребята делают не то, что понимают сами, а только то, что им говорит тренер. А это очень тяжело — делать на протяжении игры или в серии матчей через день то, что тебе говорят, если ты не понимаешь этого и, самое главное, не принимаешь. Моя задача проста: объяснить, убедить и заставить. Ничего нового.
Специалист, известный строгими игровыми схемами, вынужден заново приучать команду к хоккею, который принес армейцам Кубок Гагарина в 2019-м и «Локомотиву» в 2025-м. По-видимому, не все исполнители принимают эти требования. Достаточно вспомнить, как долго держали в запасе Даниэля Спронга — одно из громких легионерских приобретений межсезонья-2025 и лучшего бомбардира команды. По словам самого Никитина, высокие статистические цифры мало значат без правильной игры и выполнения задач.
Георгиев и СамсоновСамым заметным событием ноября, вероятно, стало возвращение в КХЛ двух российских вратарей из НХЛ: Ильи Самсонова и Александра Георгиева. Самсонов, который когда-то играл в одной команде с Александром Овечкиным, а также выступал за «Торонто» и «Вегас», не сумел найти место за океаном и был готов вернуться в магнитогорский «Металлург». Тем не менее главный тренер Андрей Разин настоял перед руководством на сохранении связки Ильи Набокова и Александра Смолина. В итоге Самсонов перешел в «Сочи», где сразу, без игровой практики, помог одержать три победы — для главного аутсайдера КХЛ это огромная ценность.
В отличие от Самсонова Георгиев сумел трудоустроиться после неудачного сезона в «Сан-Хосе» — его взял «Баффало», но клуб расторг соглашение после двух матчей за фарм-клуб «Рочестер», и Александру пришлось пройти процедуру драфта отказов. Российский голкипер с болгарскими корнями подписал контракт со «Спартаком» до конца следующего сезона. На данный момент он провел за красно-белых лишь два матча и сыграл неубедительно, поэтому говорить о его форме и дальнейших перспективах преждевременно.
Четыре отставки в КХЛВячеслав Буцаев («Сибирь»), Алексей Кудашов (московское «Динамо»), Бенуа Гру из «Трактора» и Александр Гальченюк из «Амура» — так выглядит внушительный список увольнений в ноябре. И это не все: с начала чемпионата клубы сменили в общей сложности восемь главных тренеров.
Отставку Вячеслава Буцаева можно было предвидеть. После слабого старта «Сибири» с поста ушел Вадим Епанчинцев. Новосибирское руководство решило пригласить Буцаева, тренера с неоднозначной репутацией после работы в «Нефтехимике» и «Барысе». За период со 2 октября по 14 ноября при Буцаеве «Сибирь» выиграла три матча и проиграла двенадцать, после чего его сменил Ярослав Люзенков.
Более удивительной и в некоторой мере сенсационной стала отставка Алексея Кудашова. Он работал с «Динамо» четвертый сезон и ранее добивался наивысшего результата в клубе — выхода в полуфинал КХЛ. Но президент клуба Виктор Воронин почему-то оставался недоволен, хотя долго не находил оснований расторгнуть контракт с тренером. Плохой старт стал поводом для увольнения, однако затем команда под руководством Кудашова выровняла игру. В свете этого увольнение выглядело еще более странно. На место Кудашова пришел Вячеслав Козлов, долгое время бывший его ассистентом; Козлов пытался возглавить «Сочи», но после смены руководства южного клуба не проработал там ни дня и вернулся в «Динамо».
Не менее странной выглядела отставка Бенуа Гру из «Трактора» и увольнение Александра Гальченюка из «Амура». Канадский тренер в первый год с челябинцами вывел команду в финал. Да, «Трактор» немного сбавил ход на старте, но никакой катастрофы не произошло. Тем не менее Гру объявил, что устал. Истинная причина, вероятно, станет ясна позже. Исполняющим обязанности главного тренера был назначен бывший помощник Гру Рафаэль Рише.
Александр Гальченюк перестал возглавлять хабаровчан 1 ноября. Официально причиной называли ОРВИ — обычную простуду. Однако тренер не выходил на работу в течение месяца, после чего «Амур» объявил об отставке, чем вызвал немалый резонанс в хоккейной среде. Его заменил белорусский специалист Александр Андриевский, имеющий большой опыт работы в КХЛ с командами среднего и низшего звена.