Никто не забил за «Спартак» больше мячей, чем он — закончивший карьеру игрока 66 лет назад. Карьеру выдающуюся: четырехкратный чемпион Советского Союза, двукратный обладатель Кубка страны, олимпийский чемпион, победитель Спартакиады народов СССР. Все десятилетия, после того как повесил бутсы на гвоздь, он не уходил из футбола, дважды сделав родную команду чемпионом СССР уже в качестве тренера. На домашней арене красно-белых 27 ноября прошла церемония прощания с легендой отечественного футбола Никитой Павловичем Симоняном. Его жизнь оборвалась на 100-м году. На столичном стадионе собрались официальные лица, спортсмены, тренеры и болельщики со всей страны.
Признак уваженияВ последний путь Симоняна проводили под сводами домашней арены «Спартака» — родного для него с 1949 (!) года. Клубу он отдал всю жизнь, став лучшим бомбардиром в истории красно-белых — 160 голов. Накануне «Спартак» провел матч памяти легендарного футболиста в рамках четвертьфинала Кубка России против «Локомотива». Игроки обеих команд, так же как и судейская бригада, на поле вышли в футболках с портретом Никиты Симоняна и его фамилией на спине. «Спартак» одержал красивую, фирменную победу, показав игру, за которую когда-то и получил негласный титул «народная команда». Болельщики на трибуне развернули большой памятный баннер: «Никита Павлович Симонян. 99 лет верности и чести».
В качестве тренера он приводил команду к чемпионскому титулу в 1962 и 1969 годах, во втором случае получив звание заслуженного тренера СССР. А спустя четыре года Симонян сумел сделать чемпионом Советского Союза ереванский «Арарат» — ни до, ни после Мкртича Погосовича (армянское имя Симоняна) клуб из столицы Армении на такую высоту не забирался.
Президент России Владимир Путин прислал венок на церемонию прощания с Симоняном. Ранее глава государства выразил соболезнования в связи со смертью легенды. Путин отметил, что ушел из жизни яркий, неординарный, безгранично преданный избранному делу человек, настоящая легенда отечественного и мирового футбола.
«За мастерство, силу духа и верность команде Никиту Симоняна ценили товарищи по «Спартаку» и национальной сборной, уважали соперники, искренне любили миллионы болельщиков, для которых он был признанным кумиром. Светлая память о Никите Павловиче Симоняне навсегда сохранится в сердцах родных и близких, друзей и учеников, всех почитателей «игры номер один» в России», говорится в телеграмме президента РФ.
Венок пришел и от главы ФИФА Джанни Инфантино. Он тоже выразил соболезнования в связи со смертью, а в штаб-квартире организации в Цюрихе приспустили флаг России.
Во время церемонии многие делились воспоминаниями о Никите Павловиче. Президент РФС Александр Дюков заявил, что Симонян заслужил народную любовь своим талантом, трудолюбием, человеческими качествами, добродушием и прямотой.
— Никита Павлович прожил яркую жизнь, он был легендой, — подчеркнул президент РФС. — В нашей памяти он останется как величайший игрок, тренер и руководитель. Мы всегда будем помнить те радостные моменты, которые он принес нашей стране. Судьба Никиты Павловича была неразрывно связана с историей нашей страны. Он был с ней и в минуты радости, и в минуты горя. Он всегда был предан своей команде, бился за нее и свою страну. Для всех нас он будет примером служения футболу и стране. Светлая память.
И чемпион Олимпийских игрСпортивный директор «Спартака» Франсис Кахигао выразил соболезнования родным и близким Симоняна, вспомнив об одном из главных достижений в истории отечественного спорта.
— Знаю его как легенду «Спартака», легендарного футболиста, — подчеркнул «Известиям» функционер. — Он выигрывал золото Олимпиады в составе сборной СССР, где, по-моему, было десять футболистов «Спартака», а также Лев Яшин — Черная Пантера. Симонян был легендарным тренером, а также человеком, который посвятил всю свою жизнь «Спартаку». Для меня это показатель, он легенда! Память о Симоняне в «Спартаке» будет жить вечно.
Генеральный директор «Спартака» Сергей Некрасов добавил:
— Недавно мы поздравляли Никиту Павловича с 99-летием. С одной стороны, эти цифры вызывают уважение, а с другой — не удивляют, — подчеркнул Сергей Некрасов во время церемонии прощания. — Он принимал участие в каждом заседании ветеранов «Спартака». Последний раз — две недели назад. Вчера команда среагировала и салютовала памяти Никиты Павловича блестящей победой и игрой с «Локомотивом». Своим служением «Спартаку» он указывал путь молодым поколениям. Вечная память легенде.
Министр спорта России Михаил Дегтярев назвал олимпийского чемпиона 1956 года щедрым человеком.
— Удалось несколько раз пообщаться с Никитой Павловичем лично. Он оставил впечатление щедрого человека, от которого всегда веяло любовью. Знаю, что он работал до последних дней, делился знаниями и опытом. Давал качественные и мудрые советы. Память о нем навсегда останется в наших сердцах».
С Никитой Павловичем попрощались под аплодисменты и песню Фрэнка Синатры My way. «Выбор именно этой композиции был последней волей легендарного нападающего красно-белых», объяснили в РФС. Позже Никиту Павловича похоронили на Ваганьковском кладбище в Москве.
— Хорошо знал Никиту Павловича, когда виделись с ним — общались, — рассказал «Известиям» экс-футболист «Спартака», а ныне главный тренер «Рубина» Рашид Рахимов. — Все знают, чего он добился в этой жизни. Понимаем, что смерть ждет всех нас. Но в любом случае, уход такого человека — это всегда больно. Лично для меня он был наставником и спартаковцем. При встречах давал много правильных, дельных советов, делился опытом. Когда человек уходит, то ты вспоминаешь все эти моменты.
Симонян ушел из жизни 23 ноября. В качестве футболиста выступал за «Динамо» (Сухуми), московские «Крылья Советов» и «Спартак». Он до сих пор остается лучшим бомбардиром в истории красно-белых (160 голов) и членом Клуба Григория Федотова (183 гола).
Со «Спартаком» Симонян стал четырехкратным чемпионом СССР (1952, 1953, 1956, 1958) и дважды выигрывал Кубок страны (1950, 1958). В 1956 году Никита Павлович стал олимпийским чемпионом в составе сборной СССР в Мельбурне. Всего он забил 10 голов в 20 матчах в национальной команде.
В тренерской карьере Симонян дважды выиграл чемпионат СССР со «Спартаком» (1962, 1969) и трижды победил в Кубке СССР (1963, 1965, 1971). В 1973 году ереванский «Арарат» под руководством Симоняна выиграл чемпионат и Кубок страны. Также Симонян возглавлял сборную СССР и одесский «Черноморец».