Исследование показало, что присутствие домашних животных в семьях, где растут дети в возрасте одного года и четырех-пяти лет, может быть связано с возникновением психических проблем у этих детей к семи-восьми годам. В работу были включены более 1,8 тыс. семей, и в ней оценивали влияние разных видов питомцев на развитие внутренних и внешних поведенческих нарушений у детей. Это исследование опубликовано в статье на портале World Journal of Pediatrics (WJP).
На долю семей, где домашние животные присутствовали постоянно, пришлось 24,4% выборки; среди них отмечены владельцы собак (11,5%), кошек (4,5%), птиц (3,8%) и прочих питомцев (17,6%). Анализ данных показал, что наличие кошек в семье в период, когда ребенку было четыре-пять лет, ассоциировалось с повышением рисков появления внутренних и внешних проблем у детей, тогда как другие виды животных связывались с понижением таких рисков.
Ранее исследования подтверждали, что питомцы способны уменьшать тревожность, стресс и депрессию у детей и способствовать улучшению их социальных навыков, однако на такие выводы влияет ряд факторов. В частности, значение имеют структура семьи, факт того, что животное стало частью семьи до рождения ребенка, и общее отношение к питомцу. Кроме того, поведение детей в присутствии животных может меняться в зависимости от конкретной ситуации, что делает выводы неоднозначными.
В данном исследовании не выявили существенных положительных эффектов на психическое здоровье детей от таких домашних животных, как собаки, кошки и птицы. Эти данные расходятся с множеством других работ, где говорится, что питомцы помогают детям справляться с депрессией, стрессом и одиночеством и улучшают их социальную адаптацию.
При этом авторы отметили, что кошки в целом ассоциируются с возрастанием риска психических расстройств у детей, особенно если животные появились в семье лишь на этапе, когда ребенку было четыре-пять лет. Примечательно, что у других питомцев, например грызунов или рыб, подобной связи с психическими проблемами обнаружено не было.
Ранее, 25 сентября, сертифицированный ветеринарный поведенческий специалист СПКА в Сан-Франциско Элисон Геркен рассказала о секретах радости собак при воссоединении с хозяевами. По ее словам, причиной этого становится не только счастье, но и биологический механизм памяти и эмоций. Специалист подчеркнула, что соответствующие эмоции возникают на фоне формирования крепких привязанностей между собакой и владельцем.