Астрономы проанализировали два средневековых каирских источника: поэму Ибн Саны аль-Мулька, посвященную известному султану Саладину и датированную 1181–1182 годами, а также хронику египетского ученого Ахмада ибн Али аль-Макризи. В этих текстах авторы нашли редкие описания появления необычайно ярких небесных объектов, которые современные специалисты трактуют как вспышки сверхновых. Об этом 23 ноября сообщила газета Popular Science.
По словам исследователя Института астрофизики Университета Йены в Германии Ральфа Нойхойзера, до появления телескопа астрономам удавалось заметить лишь единичные такие явления.
«Последний взрыв в нашей галактике, который удалось лучше наблюдать, произошел до изобретения телескопа. Еще одно наблюдение было в 1604 году», — рассказал он.
Решающим оказался разбор поэмы аль-Мулька: ученые пришли к выводу, что автор описывает появление «новой звезды» в созвездии, в арабской традиции именуемом «окрашенная хной рука», что соответствует современной Кассиопее. Нойхойзер подтвердил, что этот текст действительно фиксирует наблюдение сверхновой и дает новые сведения о ее положении на небе, а также, возможно, о яркости и длительности. На базе этих данных исследователям удалось уточнить вероятное местонахождение остатков сверхновой 1181 года, ранее упоминаемой в китайских и японских хрониках, чьи записи считались недостаточно точными.
Второй источник представляет собой описание самой яркой сверхновой 1006 года, приведенное аль-Макризи. Это событие давно известно исследователям: оно произошло в нашей галактике на расстоянии примерно шести тысяч световых лет и стало самой яркой вспышкой за последние две тысячи лет. Характеристики этой сверхновой подтверждаются современными астрономическими приборами, поэтому новая расшифровка текста не внесла существенных дополнений.
Тем не менее ученые отметили, что сочетание исторических свидетельств и современных методов наблюдения приобретает все большее значение. Такой подход дает возможность восстанавливать картину событий, случившихся задолго до появления телескопов, и уточнять природу редких космических явлений, оставивших следы в культурных и научных традициях разных регионов мира.
Ранее, 13 ноября, астрономам впервые удалось зафиксировать форму сверхновой звезды в самые ранние часы после взрыва, наблюдая SN 2024ggi в галактике NGC 3621 на расстоянии около 22 млн световых лет. Отмечается, что для исследования использовали спектрополяриметрию — метод, позволяющий восстановить структуру взрыва даже в тех случаях, когда объект виден только как точка.